Siguen apareciendo evidencias de que el yacimiento de minerales críticos que hay en la provincia de Jaén tiene un potencial mundial. La empresa australiana Osmond Resources ha anunciado un nuevo avance en el desarrollo del Proyecto Orión, tras recibir los resultados analíticos del sondeo SOR-08A, que, según la compañía, confirman la continuidad de la mineralización de alta ley más de 1,25 kilómetros al este-sureste del sondeo de descubrimiento. La empresa considera que estos resultados permitirán ampliar el área prevista para la primera Estimación de Recursos Minerales e influirán de forma significativa en el Estudio de Alcance o estudio preliminar de viabilidad, ambos previstos para el tercer trimestre de 2026.

Según el último informe emitido por la compañía, al que ha tenido acceso Jaén Hoy, el denominado Bloque Sur es una zona que hasta hace pocos meses tenía un papel secundario dentro del proyecto y que ahora pasa a convertirse en uno de los principales objetivos de desarrollo tras los resultados obtenidos por los últimos sondeos.

El principal protagonista del anuncio es el sondeo SOR-08A, que interceptó la capa mineralizada de la Formación Pochico a partir de los 209,7 metros de profundidad.

Los análisis de laboratorio certifican un intervalo de 2,7 metros con 10,75 %¡por ciento de óxido de titanio (TiO₂), 3,82 % de óxido de circonio (ZrO₂), 815 partes por millón de óxido de hafnio (HfO₂) y 0,784 % de óxidos totales de tierras raras (TREO). A partir de estos resultados geoquímicos, Osmond estima que ese tramo presenta aproximadamente 0,7 % de monacita, 5,7 % de circón, 9 % de rutilo y 3,4 % de ilmenita, alcanzando en el intervalo de mayor ley hasta 1,2 % de monacita, 9,7 % de circón, 14,3 % de rutilo y 5,4 % de ilmenita.

Para la empresa, el principal valor de estos resultados no reside únicamente en las leyes obtenidas, sino en que confirman la continuidad lateral del sistema mineralizado. Según explica el informe, el sondeo SOR-08A demuestra que la capa rica en minerales pesados se prolonga más de 1,25 kilómetros desde los sondeos AV-01 y AV-01bis, donde se produjo el descubrimiento inicial, y mantiene continuidad también con el sondeo SOR-02, situado aproximadamente 2,86 kilómetros al oeste. Esta circunstancia amplía considerablemente la superficie con potencial para formar parte de la futura estimación de recursos.

Corte de la placa mineralizada.

Además, la compañía señala que el espesor interceptado en SOR-08A es superior al registrado anteriormente en SOR-02, lo que podría indicar que la unidad mineralizada aumenta de potencia hacia el este, alcanzando espesores similares a los observados en los sondeos del Bloque Avellanar, la famosa Zona 1 del proyecto.

A la espera de otro sondeo

El informe también actualiza la situación del sondeo SOR-07A, considerado el más meridional ejecutado hasta la fecha dentro del proyecto. Este sondeo interceptó igualmente la unidad prospectiva de la Formación Pochico a 311,8 metros de profundidad, una interpretación respaldada tanto por el registro geológico como por los perfiles geofísicos de radiación gamma.

SOR-07A se sitúa aproximadamente 1,34 kilómetros al oeste-suroeste de SOR-08A y 1,63 kilómetros al este-sureste de SOR-02, reforzando la continuidad del sistema mineralizado en el Bloque Sur. No obstante, la compañía aclara que todavía no puede pronunciarse sobre sus leyes, ya que todas las muestras permanecen en un laboratorio independiente y los resultados analíticos se esperan en un plazo aproximado de tres o cuatro semanas.

Los resultados son extraordinarios.

El consejero delegado de Osmond Resources, Anthony Hall, califica los resultados obtenidos en el sondeo SOR-08A como "extraordinarios" y considera que continúan demostrando "la consistencia y continuidad del sistema mineralizado".

A su juicio, "el hecho de haber confirmado leyes tan elevadas a más de un kilómetro del descubrimiento inicial aumenta considerablemente nuestra confianza en el tamaño del depósito". Hall sostiene además que la incorporación del Bloque Sur tendrá un impacto muy importante tanto en la Estimación Inicial de Recursos Minerales como en el Estudio de Alcance, dos documentos que marcarán la siguiente fase de desarrollo del proyecto.

El máximo responsable de la compañía añade que los resultados obtenidos siguen respaldando el objetivo estratégico de Osmond de convertirse en el primer productor de la Unión Europea de monacita, así como en un productor relevante de minerales de titanio, circón y hafnio. Finalmente, agradece el trabajo realizado por el equipo técnico y asegura que los próximos meses serán especialmente importantes para el avance del Proyecto Orión.