Tillgänglighet lyfts ofta fram som lösningen på primärvårdens problem. Fler kvällsöppna vårdcentraler och enklare telefonkontakt för äldre är därför välkomna initiativ som kan underlätta för många patienter. Men om tillgänglighet görs till huvudfråga riskerar vi att förbise det som i praktiken är primärvårdens viktigaste styrka: kontinuiteten.

Moderaternas ambition att förbättra tillgängligheten är i grunden positiv. Samtidigt saknar jag den kanske mest avgörande dimensionen i debattartikeln – hur den långsiktiga relationen mellan patient och familjeläkare ska värnas och utvecklas.

När läkaren känner patientens sjukdomshistoria, levnadsvanor och livssituation blir bedömningarna säkrare, förändringar upptäcks tidigare och onödiga utredningar kan undvikas. Kontinuitet skapar också trygghet, bättre följsamhet till behandling och ett mer ansvarsfullt resursutnyttjande.

Debattartikeln beskriver främst vården ur ett kundperspektiv: den ska vara lätt att nå och erbjuda snabb service. Det är viktiga mål, men primärvården är i grunden en medicinsk kunskapsverksamhet där den långsiktiga relationen mellan patient och familjeläkare är en del av själva behandlingen.

Tillgänglighet och kontinuitet behöver inte stå i motsats till varandra. Det finns arbetsmodeller inom primärvården som i sitt sätt att arbeta minskar behovet av kvällsöppna mottagningar, eftersom patienterna inser värdet av att få kontakt med sin fasta, ordinarie läkare. Sådana arbetssätt visar att det går att organisera vården så att både tillgänglighet och kontinuitet stärks.

Men om tillgängligheten byggs ut utan att kontinuiteten samtidigt värnas, riskerar vi att försvaga primärvårdens kärnkompetens. En vård som är lätt att nå men där patienten möter nya läkare varje gång blir i längden både mindre effektiv och mindre trygg.

Därför bör diskussionen om framtidens primärvård inte enbart handla om öppettider och telefontillgänglighet, utan lika mycket om hur kontinuiteten kan säkras och utvecklas genom genomtänkta arbetssätt. Den långsiktiga relationen mellan patient och läkare är inte ett nostalgiskt ideal, utan en förutsättning för hög medicinsk kvalitet, effektiv resursanvändning och trygg vård.

Göran Thibblin

Specialist i allmänmedicin