19 июля столица отмечает День Москвы-реки. Эта дата — повод взглянуть на главную водную артерию столицы не просто как на географический объект, а как на живой организм, который на протяжении веков формировал облик и характер города.

По данным ФГБУ «Канал имени Москвы», общая длина Москвы-реки составляет 473 километра. Из них 200 километров входят во внутренние водные пути Московского бассейна. Свой путь река начинает далеко за пределами столицы — под городом Смоленском, а заканчивает его, впадая в Оку у стен древней Коломны. Но это лишь цифры и факты. Настоящая история Москвы-реки гораздо глубже и запутаннее.

Исследователи до сих пор спорят по поводу происхождения названия «Москва». Как признается краевед Станислав Симонов, применительно к реке, насчитывается порядка девяти различных версий.

«Самая поэтичная из них гласит, что „Москва“ в переводе с древних языков означает „мокрая дойная корова“, — рассказал исследователь. — Звучит странно для современного уха, но для людей, живших на этих берегах, сравнение было сакральным. Река поила водой, кормила рыбой, защищала от врагов и служила удобным путем. Она была кормилицей, дающей жизнь. Есть и более мифическая версия, связанная с библейским Мосохом, внуком Ноя, чье имя также связывают с названием реки и города, а также с рекой Яузой».

Долгое время Москва-река была главной транспортной артерией. Ведь до XVIII века нормальных дорог практически не существовало. При этом, движение по реке было сезонным: весной и осенью, в период половодья. Летом она мелела настолько, что крупные суда не могли пройти.

«В этой связи интересна и этимология слова „сволочь“. Сегодня это ругательство, а изначально — так называли людей, которые занимались волоком: чтобы преодолеть мелководье или подняться против течения, даже корабли разбирали на части и перетаскивали по суше. Именно от слова „волочить“ и пошло это выражение», — поделился Станислав Симонов.

Характерно, что до конца XVII века в Москве был всего один стационарный каменный мост — Большой Каменный у Кремля. Все остальные переправы были наплавными, т.е. на плотах, которые разбирали во время ледохода. Ситуация кардинально изменилась в XX веке, когда в воды Москвы-реки пустили волжскую воду. В 1930-е годы, в рамках плана реконструкции, уровень воды был поднят, и река стала судоходной практически круглый год.

Если прошлое Москвы-реки — это история транспорта и становления города, то ее настоящее — это история воды и обитателей.

«В XVI веке в центре Москвы ловили стерлядь и осетров. — привел данные Станислав Симонов. — Сохранились уникальные фотографии конца XIX — начала XX века, где на берегу стоит группа людей, а перед ними лежит осетр длиной почти четыре метра»,

Тогда крупная рыба водилась даже в центральных районах. По словам москвоведа, стирка белья и мытье в банях-плотах, которые до начала XX века стояли прямо напротив Кремля — было обычным делом. Однако сегодня, по словам Симонова, раки так же водятся в Москве-реке.