Просмотр новости
Найдите то, что Вас интересует
Спутники
РН
SpaceX
Роскосмос
NASA
СпутникиРНSpaceXРоскосмосNASAУже через неделю мы можем увидеть запуск одной из самых интересных миссий этого года
27 июня ракета Pegasus должна вывести на орбиту аппарат LINK, построенный компанией Katalyst Space Technologies. Он попытается спасти телескоп Swift
Swift был запущен в 2004 году для изучения гамма-всплесков. Как и Hubble, он работает на околоземной орбите и не имеет двигателей. А значит, его высота постепенно снижается. На момент запуска перигей его орбиты находился на высоте 585 км. Сейчас этот показатель составляет 370 км. Расчёты баллистиков показывают, что Swift войдёт в атмосферу до конца этого года.
Поскольку в этой ситуации терять уже практически нечего, в NASA решили провести эксперимент и проверить, можно ли спасти Swift, подняв его орбиту. В сентябре прошлого года агентство выдало компании Katalyst контракт на 30 миллионов долларов на строительство аппарата-буксира. Он должен «подхватить» телескоп, а затем поднять высоту его орбиты.
Сказать, что это амбициозная задача, — не сказать ничего. Тем не менее всего за девять месяцев в Katalyst спроектировали и построили аппарат LINK. Он отправится в космос при помощи ракеты Pegasus XL, которая запускается по схеме воздушного старта. С большой долей вероятности это будет её последняя миссия.
Даже если запуск пройдёт благополучно, это вовсе не станет гарантией успеха. LINK должен будет сблизиться с телескопом и затем захватить его. Это весьма рискованная операция: Swift не был спроектирован для технического обслуживания и не оснащён специальными захватными устройствами. Кроме того, не стоит забывать, что аппарат-спасатель создавался в весьма сжатые сроки, и далеко не факт, что после запуска не вскроются какие-либо технические проблемы или ошибки в программном обеспечении.
Вдобавок вся эта спасательная операция будет разворачиваться в условиях жёсткого дефицита времени. Чем ниже высота орбиты Swift, тем плотнее становится земная атмосфера, что, в свою очередь, увеличивает скорость снижения. Когда высота уменьшится до 300 км, спасение телескопа станет невозможным. Чтобы дать миссии хоть немного дополнительного времени, инженеры сориентировали Swift и его солнечные батареи таким образом, чтобы минимизировать тормозящее воздействие атмосферы.
Тем интереснее будет посмотреть, чем всё это закончится. Успех миссии, возможно, побудит NASA заказать аналогичную операцию по спасению Hubble. Неудача же по крайней мере даст ценный опыт, который можно будет использовать для дальнейшей доработки этой технологии.
tme/RingsandMoons/9471
#КосмосБлизко