Их сближает главное: оба гения родились не просто на одной планете Земля, но и в одной стране - Аргентине. Они являются гордостью землян и, конечно, национальной гордостью аргентинцев. А еще на футболках того и другого красуется "десятка". Диего Армандо Марадона и Лионель Андрес Месси.

Разница в возрасте - 27 лет. За эти годы в футболе изменилась тактика, возросли скорости, ужесточилась силовая борьба. Но законы игры под названием "футбол" и тогда, и теперь преклоняют колени перед двумя идолами.

Что еще их сближает? Они и послушный им мяч точно знают, на каком месте поля окажутся через долю секунды две "десятки". Он попадет точно к ним, может, совсем не после точного паса товарищей по сборной, а по их наитию. Это даст лишнее время на обработку, продвижение вперед, удачную обводку и гол. Такого чувства мяча нет на поле ни у одного другого игрока.

Великий Йохан Кройф говорил, что "играть в футбол просто. Но самое трудное для футболиста - это играть в простой футбол". Этим редчайшим умением обладают Марадона и Месси. И сейчас в Америке Месси демонстрирует это качество, выбирая простейшие решения, которые ставят в тупик его соперников.

Впрочем, Марадона порой не выбирал легких путей к воротам. Он летел к ним своим собственным непонятным для чужих защитников путем. И там, где успех виделся недостижимым, он его все же добивался, добавляя новую частичку огня в уже разгоревшийся костер игры.

Есть ли разница между двумя идолами? Если обратиться к музыке, то Марадона был исполнителем футбольных соло. Месси стал дирижером целого футбольного оркестра, играющего под управлением его левой ноги.

Марадона никогда не боялся вступать в жесткую силовую борьбу. Его не пугала даже четверка блокирующих здоровенных защитников. Если в футбольном зале четыре выхода, то Диего твердо знал, где находится секретный для всех, но не для него пятый.

Месси играет в эпоху возросших скоростей. Быть может, ему не всегда удается опережать быстроногих оппонентов. Но он их почти всегда опережает. Как, каким образом? Скоростью мысли и быстротой принятия решений. Помогает умелый продуманный дриблинг. Знаменитый Гвардиола говорил: "Месси видит на поле то, чего не дано увидеть другим".

Марадона был лидером. Заставлял товарищей по команде верить, что невозможное возможно. Его любили и за противоречивую натуру. В его поведении вне поля сливались добро и зло.

Месси ведет вперед своим молчаливым собственным примером. Раньше его часто критиковали: подстегни товарищей, поддай им жару. И только с годами выяснилось, что его молчание превратилось в речь лидера, хорошо понимаемого командой.

36 лет назад, в 1986-м, Аргентина, взобравшись на плечи Марадоны, добралась до вершины футбола, взяв Кубок мира.

Четыре года назад под безукоризненным лидерством дирижера и снайпера Месси вершина была вновь покорена.

Что будет на сей раз?

"Российская газета" проведет онлайн-трансляцию финала ЧМ-2026 по футболу