Игроки сборной Аргентины по-особенному относятся к Месси. Во время празднования побед они частенько носят на руках своего капитана. /Reuters

Запасные южноамериканской команды выбегают на поле, кто-то плачет от радости, кто-то падает на газон без сил. Все взоры устремлены на Лионеля Месси. Десятка аргентинцев, капитан этой сборной, ее лидер, легенда, встает на колени в центральном круге и трясет кулаками. Еще чуть-чуть, и он расплачется. И это Месси - пожалуй, один из самых хладнокровных игроков мира. Но и он человек. У него тоже есть эмоции, и почему бы им не дать волю в такой момент? Исторический момент.

Соперники пытались остановить Месси, били его по ногам, рукам. Не сработало: Лионель отдал два голевых паса. Настоящий гений

До полуфинала с англичанами приходилось слышать мнения экспертов, дескать, Месси уже не тот, он еще ни разу не сыграл на нынешнем чемпионате против грандов. Встреча с британцами должна была стать своеобразным экзаменом для Лионеля и его партнеров на турнире. И что сделал Месси? В 39 лет человек решил судьбу полуфинала первенства планеты. Да, он не забил. Отличились Энцо Фернандес и Лаутаро Мартинес. Но ассистентом в обоих случаях выступил Месси. А ведь его нещадно били по ногам, рукам по ходу встречи. Англичане ничуть не комплексовали по этому поводу. Все средства были хороши. Грубили не только защитники, но и такие звезды атаки, как Джуд Беллингем, Гарри Кейн. С другой стороны - а как еще остановить Месси?

- По ходу матча был эпизод, когда арбитр не зафиксировал нарушение правил. Мне показалось, что там был фол, и мяч должен был остаться у нас. Месси сказал: "Что насчет того, как вы против меня играете?" Я ответил: "Ты достаточно силен, чтобы выдержать это". Понимаете о чем я? Сегодня я на стороне проигравших, мне больно, но это привилегия - сыграть против одного из лучших, - не скрывал своего восхищения Месси Беллингем.

У Месси восемь голов и четыре результативные передачи в шести играх. И еще у кого-то возникают вопросы о величии этого футболиста?

- У Аргентины есть GOAT (Greatest of all time - в переводе с английского "величайший на все времена") - Месси. Мы думали, что героями могут стать Беллингем или Кейн, но им был Лионель. Месси - король. Поразительно, на что он способен. Лионель может ходить по полю, а затем внезапно взорваться, когда мяч оказывается у него. В такие моменты проявляется его гениальность. Ему нет равных, - уверен экс-защитник английской сборной Майка Ричардс.

Эмоции били через край. Для аргентинцев матчи с Англией - принципиальные. Главный триггер этого противостояния - фолклендская война 1982 года, завершившаяся поражением аргентинцев. После победы в полуфинале несколько футболистов "альбиселесты" вынесли на поле баннер "Мальвинские острова - это Аргентина" (в Аргентине Фолклендские острова называют Мальвинскими. - Прим. "РГ"). ФИФА может наказать аргентинцев за демонстрацию этого баннера.

Не обошлось без провокаций. Уже по окончании матча Беллингем подошел к защитнику "альбиселесты" Валентину Барко и ударил того ладонью по затылку. Возможно, англичанин захотел поквитаться с Барко, который отпраздновал один из голов своей команды перед британской скамейкой. Теперь Беллингема могут дисквалифицировать на несколько встреч либо оштрафовать. Впрочем, вряд ли он сильно из-за этого расстроится. После такого поражения уж точно.

Англичане откровенно разочаровали. Ведя в счете, "львы" неожиданно чуть ли не всей командой встали в защиту. После своего гола, далее во второй половине британцы не создали ни одного момента у ворот Эмилиано Мартинеса. Главным виновником поражения все эксперты называют рулевого сборной - Томаса Тухеля.

- Сердце разбито. Мы в полном отчаянии. Тухель принял одно из худших решений, которые я когда-либо видел. Как можно больше получаса сидеть сложа руки против Аргентины? Тактика Тухеля стоила нам выхода в финал! Нужно быть смелее, Томас. Что мы увидели? Вся команда просто отбивалась и надеялась на чудо. Футбол наказывает за такое. Нас снова подвел тренер - эту ерунду я вижу на каждом крупном турнире. Позор. Тухеля срочно в отставку, - был категоричен экс-полузащитник сборной Англии и "Тоттенхэма" Джейми О Хара.

Сам Тухель не считает, что он допустил ошибки. По мнению немецкого специалиста, Англия и вовсе провела один из лучших матчей за последнее время.

- Ни о чем не жалею. Команда отдала все силы, мы были очень, очень близки к победе. Учитывая обстоятельства, Англия провела, возможно, одну из лучших своих встреч. Сейчас не время анализировать весь турнир, мы просто проиграли решающий матч, - заявил Тухель.

Статистика

1/2 финала

Англия - Аргентина - 1:2 (0:0).

Где: Атланта (США). Стадион "Мерседес-Бенц Стэдиум".

Зрители: 68 239.

Главный судья - Исмаил Эльфат (США).

Голы: Гордон, 55 - Фернандес, 85, Мартинес, 90+2.

Удары по воротам (в створ): 5 (2) - 14 (5).

Предупреждения: Андерсон, 37 - Мартинес, 42, Ромеро, 51, Де Пауль, 90+4.

Франция - Испания - 0:2 (0:1).

Где: Арлингтон (США). Стадион "Эй-Ти-энд-Ти".

Зрители: 70 176.

Главный судья - Иван Бартон (Сальвадор).

Голы: Оярсабаль, 22 (пен.), Порро, 58.

Удары по воротам (в створ): 10 (3) - 10 (2).

Предупреждения: Рабьо, 8, Мбаппе, 86 - Кукурелья, 31.