Погоня длиной в миллиард километров завершилась
Китайский зонд «Тяньвэнь-2» догнал свою цель. После четырёхсот дней пути и примерно миллиарда километров он подошёл к околоземному астероиду Камоалева (он же 2016 HO3) на расстояние около двадцати километров и приступил к научной программе. Об этом сообщило Китайское национальное космическое управление.
Аппарат стартовал с космодрома Сичан в провинции Сычуань ещё в мае 2025 года, и путь его был не прямой линией, а длинной чередой аккуратных поправок — коррекций траектории в глубоком космосе и манёвров на переходных участках.
Причина такой осторожности любопытна. С Земли положение Камоалевы удавалось определить лишь с точностью около ста километров. Для наблюдений в телескоп этого достаточно. А вот для попытки встретиться с объектом в пустоте — уже катастрофа.
Перелом наступил в начале июня, когда «Тяньвэнь-2» впервые увидел астероид собственными приборами. Спустя сутки, с дистанции около тридцати тысяч километров, зонд выполнил манёвр захвата и перешёл в компланарный полёт — то есть не просто пересёк орбиту астероида, а лёг на неё рядом, подстроившись под движение цели. К 19 июня расстояние сократилось до двух тысяч километров, дальше — ещё ближе.
Всё это время аппарат снимал астероид собственной оптикой, а инженеры пересчитывали его положение. Неопределённость упала со ста километров примерно до одного — то есть в сотню раз. Уточнённые данные уже выложили в открытый доступ через китайскую систему публикации лунных и планетных данных.
Теперь начинается главное: изучение рельефа, состава вещества и того, что скрывается под поверхностью. Конечная цель миссии — взять пробу грунта и привезти её на Землю.
А интрига вот в чём. Камоалева — квазиспутник: она держится настолько близко к орбите Земли, что фактически сопровождает нас в путешествии вокруг Солнца. И часть учёных подозревает, что это осколок Луны, выбитый древним ударом. Если догадка верна, Китай повезёт домой не просто камень, а потерянный кусочек нашего собственного спутника.
@nezemnoy_telegram