El piloto almeriense Juan Manuel Muñoz López, del 43 Grupo, combatió desde el aire contra las llamas en el incendio de Los Gallardos

El fuego avanzaba sin descanso. El incendio forestal se mostraba imparable, devoraba el matorral a una velocidad de vértigo: cien metros por minuto. Aquella demoledora ... cifra evidenció la magnitud de una tragedia que acabó reduciendo a cenizas 7.000 hectáreas de Los Gallardos y Bédar. Fue cuando las llamas amenazaban con arrasarlo todo, los hidroaviones amarillos y rojos del 43 Grupo del Ejército del Aire y del Espacio surcaron el cielo de Almería para entrar en acción. Cinco aviones con una tripulación compuesta por un piloto y un copiloto –para turnarse los mandos según la experiencia y las condiciones de la cabina–, así como un mecánico encargado del mantenimiento del motor, tenían como misión participar en contener el avance de las llamas que permitiría la protección de la población y, además, ganar tiempo para los equipos de tierra.