МОСКВА, 1 июля. /ТАСС/. Российские зенитно-ракетные комплексы С-300 могли защитить Югославию от бомбардировок НАТО в 1999 году, считает бывший премьер-министр РФ Сергей Степашин.

Об этом он заявил ТАСС, отвечая на вопрос, все ли было сделано для оказания помощи югославской стороне в тот период.

"Если бы мы поставили С-300 тогда, о чем они просили, я думаю, что не летали бы самолеты НАТО и не бомбили бы Белград", - сказал Степашин, возглавивший кабмин в мае 1999 года в разгар операции Североатлантического альянса против Союзной Республики Югославия (СРЮ).

Бывший глава правительства РФ не считает, что есть связь между сегодняшними протестами в Белграде и событиями 1999 года.

"Нет, там другая история была совершенно. Там была как раз попытка сопротивляться агрессии НАТО, когда били по мирному городу, били по мостам, били по телебашне, ударили по китайскому посольству. Я тогда с [президентом США Биллом] Клинтоном как раз вел переговоры, - рассказал Степашин. - Тогда сложно переговоры шли с [президентом Югославии Слободаном] Милошевичем, он тоже вроде как с американцами пытался договориться".

Он напомнил, что "с точки зрения риторики" Россия выступала в защиту СРЮ. Он напомнил, что его предшественник на посту премьер-министра РФ Евгений Примаков после начала натовских бомбардировок Югославии "даже не полетел в Америку" (имеется в виду знаменитый "разворот над Атлантикой" - прим. ТАСС). "Я слетал в Америку. Но обоих отправили в отставку. Мы тогда с Клинтоном все-таки договорились прекратить активную фазу боевых действий. Это главное, что было сделано", - констатировал Степашин.

"Но дальше вы знаете историю. К сожалению, Милошевича предали в общем-то и свои в том числе, когда его отдали под так называемый Гаагский суд, где он неожиданно умер. Хотя человек был абсолютно здоров", - отметил экс-премьер.

Агрессия НАТО против Союзной Республики Югославия началась 24 марта 1999 года и продолжалась 78 дней. Главной причиной наступательной операции "Союзническая сила" руководство альянса назвало "предотвращение геноцида албанского населения в Косове".

По данным НАТО, за время операции авиация стран альянса совершила 38 тыс. боевых вылетов, целью свыше 10 тыс. из них было нанесение бомбовых ударов. В результате бомбардировок, по данным Сербии, погибли от 3,5 тыс. до 4 тыс. человек, ранения получили около 10 тыс., две трети из которых - мирные жители. Материальный ущерб составил до $100 млрд.

За три месяца бомбардировок Югославии силами НАТО на территорию Сербии было сброшено в снарядах 15 тонн обедненного урана. После этого страна заняла первое место по числу онкологических заболеваний в Европе. За первые 10 лет с момента бомбардировок в республике заболели раком около 30 тыс. человек, из них от 10 тыс. до 18 тыс. умерли.