Le niveau de vie des Français a bien profité d'un net reflux de l'inflation en 2024, selon une étude de l'Insee publiée ce jeudi 9 juillet. Le revenu médian a progressé de 1,8% pour atteindre 2.228 euros par mois en euros constants.

Le portefeuille des Français s'est relâché en 2024. Selon une étude de l'Insee publiée ce jeudi 9 juillet, les niveaux de vie ont augmenté à toutes les échelles, notamment grâce à un net reflux de l'inflation: les prix à la consommation avaient progressé en moyenne de 2% cette année là, après +4,9% en 2023 et +5,2% en 2022.

Résultat, le niveau de vie médian a progressé de 1,8% en euros constants (corrigé de l'inflation, NDLR), pour atteindre 2.228 euros de revenus par mois pour une personne seule et 4.011 euros pour un couple avec un enfant de moins de 14 ans.

Le niveau de vie des plus modestes s'est redressé

Dans le détail, le niveau de vie des personnes les plus modestes a renoué avec la croissance en 2024, après une année 2023 qui avait fortement dégradé leurs ressources du fait d'une inflation très élevée.

"Le premier décile (D1), niveau de vie plafond des 10% les plus modestes, atteint 13.970 euros par unité de consommation. Il augmente de 1,7% en euros constants, les deuxième et troisième déciles respectivement de 2,1% et 1,8%", précise l'Insee.

"Avec la décrue de l'inflation et une conjoncture restant favorable sur le marché du travail (le taux d'emploi des personnes de 15 à 64 ans atteint son plus haut niveau depuis 1975 et le taux de chômage reste stable à 7,4% de la population active [en 2024]), les salaires augmentent en euros constants, en particulier pour les ouvriers et les employés", soulignent les auteurs de l'étude.

À cela, s'ajoute une revalorisation des retraites de base au 1er janvier 2024, largement supérieure à l'inflation: +5,3%, car calculée sur la base de l'évolution des prix à la consommation de l'année précédente. Ce coup de pouce profite ainsi aux plus modestes, tout comme aux Français les plus aisés, qui tirent aussi profit des rendements de leurs placements financiers.

Qui plus est, après l'effet de la redistribution, le niveau de vie des plus modestes est aussi soutenu par "la revalorisation de 4,6%, au 1er avril 2024, de la majorité des prestations de solidarité (revenu de solidarité active, allocation aux adultes handicapés, prime d'activité, allocations logement) et celles des allocations familiales". Et l'allocation de solidarité aux personnes âgées (Aspa) avait quant à elle été augmentée de 5,3% au 1er janvier 2024.

Le taux de pauvreté à son plus haut niveau

Il n'empêche: si les niveaux de vie ont progressé à toutes les échelles en 2024, le taux de pauvreté s'est stabilisé à 15,4% de la population, son plus haut niveau mesuré depuis 30 ans.

Cela signifie que 9,8 millions de personnes se trouvaient en 2024 en situation de pauvreté monétaire, c'est-à-dire qu'elles disposaient de revenus mensuels inférieurs au seuil de pauvreté, fixé à 60% du revenu médian, soit 1.337 euros pour une personne seule, détaille l'Institut national de la statistique.

"Malgré une progression générale des niveaux de vie pour l'ensemble de la distribution, deux des trois principaux indicateurs d'inégalités poursuivent leur hausse et atteignent leur niveau maximum depuis l'origine des séries en 1996".

Par exemple, les 20% des plus aisés perçoivent 38,8% de la somme des niveaux de vie, soit 4,6 fois plus que les 20% les plus modestes. Ces derniers n'en perçoivent en effet que 8,4%. Autre indicateur, l'indice de Gini, qui mesure le degré d'inégalités de revenus au sein d'un pays, augmente pour la deuxième année consécutive à 0,302 et atteint son plus haut niveau depuis 1996 également, où ce dernier atteignait 0,274.

L’Edito de Raphaël Legendre : Retraites... ceux qui voient, ceux qui ne voient pas - 01/07

Pour les retraités, l'Insee observe que leur taux de pauvreté rejoint celui des actifs, grâce aux revalorisations des pensions de retraite des régimes de base et complémentaire. Si bien que "le niveau de vie médian des retraités en logement ordinaire dépasse légèrement en 2024 celui de l'ensemble de la population": 26.830 euros par an pour une personne seule, soit 2.235 euros par mois.

Reste que ces données remontent à 2024, soit avant que le gouvernement de François Bayrou, puis celui de Sébastien Lecornu, s'est attelé à couper dans les dépenses sociales.

Si l'exécutif a bien tenté de geler par exemple les pensions de retraite en 2026, ces dernières ont finalement été revalorisées au 1er janvier, mais de 0,9%, indexées sur l'inflation observée en 2025 alors que les prix à la consommation sont repartis à la hausse au premier semestre 2026, sous l'effet de la guerre au Moyen-Orient. À l'approche des débats budgétaires cet automne, il n'est pas exclu que le gouvernement Lecornu tente, de nouveau, de serrer la vis, et notamment de mettre les retraités davantage à contribution au redressement des finances publiques.