Installé depuis le mois de septembre 2025 à l’Écopôle Santé de Graulhet, le kinésithérapeute Sylvain Mercier est, pour le moment, le tout dernier professionnel de santé à avoir rejoint la vingtaine d’acteurs médicaux et paramédicaux qui composent le collectif. Originaire du Cantal, ce kinésithérapeute a longtemps travaillé en région parisienne et c’est en recherchant une maison secondaire pour sa retraite qu’il s’est installé dans le Tarn, avant de décider d’y exercer. "À dix ans de la retraite, il m’a paru judicieux de recréer des réseaux professionnels, sociaux et amicaux ici, dans le Tarn. Au départ, je voulais être assistant, mais après avoir rencontré plusieurs confrères à Lisle-sur-Tarn, Gaillac et Laboutarié, j’ai fini par monter mon propre cabinet à Graulhet", explique Sylvain. Après une rencontre avec Jérôme Montbroussous, à l’origine de l’ouverture de l’Écopôle Santé en 2022, le courant est rapidement passé et la proposition de rejoindre le collectif a convaincu Sylvain qui, auparavant, avait déjà fait l’expérience de monter ce type de structure en collaboration avec une mairie près de Melun. "À l’époque, je m’occupais du choix des professionnels de santé, car il est important de rassembler des thérapeutes pour faciliter l’accès aux soins des patients, mais aussi pour créer une dynamique de groupe, avec des personnes qui ont envie de travailler ensemble." Cette vision est également portée par Jérôme Montbroussous qui, depuis quatre ans, s’évertue à maintenir un noyau médical cohérent entouré de spécialistes du secteur paramédical. "L’Écopôle a été créé par des professionnels et cela lance une dynamique qui attire de plus en plus de soignants. La diversité des compétences favorise une prise en charge plus fluide des patients. Ceux-ci peuvent être orientés vers tel ou tel collègue selon leurs besoins, ce qui simplifie également la collaboration entre les différents intervenants", explique Jérôme. "Une personne qui nous rejoint intègre une équipe, travaille dans une salle de soins de 20 m², choisit sa décoration et bénéficie d’un secrétariat. Cet environnement de travail constitue un véritable atout pour attirer de nouveaux professionnels."

À Graulhet, l’ensemble des professionnels ont droit à des aides financières en étant situés dans des zones France Ruralités Revitalisation (FRR), qui remplacent peu à peu les anciennes ZRR. Leur présence contribue directement au maintien de l’offre de soins sur le territoire et, en contrepartie, ils ne paient quasiment aucun impôt sur leurs bénéfices pendant les premières années. Sylvain regrette, quant à lui, de ne pas avoir touché une aide de l’ARS pour son installation en zone sous-dotée. Faute de disponibilité, il doit refuser chaque jour une dizaine de patients en quête d’un kinésithérapeute et a lancé une annonce pour faire venir un collaborateur, mais ses démarches sont pour l’instant restées sans suite. Pourtant, l’État et les collectivités locales ont déployé un arsenal d’aides financières sans précédent pour faire face aux déserts médicaux. Reste désormais aux jeunes diplômés et aux soignants à profiter de ces dispositifs. Graulhet bénéficie en outre d’une situation géographique stratégique, au cœur du Tarn. Ecopôle santé 06 07 91 78 63, 1 rue Urbain Fonvieillecontact@ecopole-sante.fr.