Около 252 миллионов лет назад территория современной Сибири превратилась в настоящую преисподнюю. Масштабные извержения, известные как Сибирские траппы, бушевали более миллиона лет и привели к пермско-триасовому вымиранию. Это самая страшная биологическая катастрофа в истории Земли: тогда исчезло до 90% всех морских видов.

Долгое время ученые спорили, что именно стало триггером апокалипсиса. Новые данные указывают на хитрый разрушительный механизм. Оказалось, что магма не просто вырывалась на поверхность. Значительная ее часть растекалась горизонтально в земной коре, образуя так называемые силлы.

Проникая в пласты, богатые древним углем и углеводородами, раскаленная магма работала как гигантская духовка. Она буквально «поджаривала» осадочные породы, высвобождая колоссальные объемы парниковых и токсичных газов. По некоторым оценкам, в атмосферу могло попасть до 100 триллионов тонн углекислого газа!

Последствия для биосферы были фатальными. Мировой океан превратился в смертельную ловушку. Температура воды поднялась примерно на 10°C. Резко упал уровень кислорода (аноксия). Началось сильное закисление вод.

Морские экосистемы просто не выдержали этого комбинированного удара. Хотя точные цифры выбросов до сих пор уточняются, научное сообщество сходится во мнении: именно сочетание вулканической активности и глобального нарушения углеродного цикла поставило жизнь на грань полного исчезновения, пишет sciencexxi.com.

Напомним, недавно мы рассказали, что невидимые планеты могли в прошлом уничтожать жизнь на Земле.