3 недели назад · 1181 просмотров

Представьте себе марсианский пейзаж, неожиданно проступивший сквозь вековые леса: алые холмы, изрезанные глубокими оврагами, с прожилками нежно-зелёного. Это Челтенхемские Пустоши — место, где сама земля, кажется, горит огнём древних эпох.

Четыреста пятьдесят миллионов лет назад здесь плескалось тёплое море, на дне которого веками накапливался красный ил, принесённый водами гигантской дельты. Миллионы лет эти слои спрессовывались в твёрдую породу, а сверху их укрывали новые пласты известняка и песчаника. Но человек оказался сильнее времени.

В начале XX века фермеры вырубили леса и пустили скот на пастбища. Хищническая распашка и бесконтрольный выпас уничтожили тонкий слой плодородной почвы, обнажив древний кровавый сланец. И тогда природа, будто мстя за насилие, начала безжалостно точить камень водой и ветром, создавая за десятилетия тот фантастический лунный ландшафт, который можно видеть сегодня.

Долгие годы пустоши были диким и популярным местом. Тысячи туристов ступали по хрупким глинистым холмам, каждым своим шагом уничтожая их. Буквально каждый шаг оставлял неизгладимый след на этой 400-миллионолетней летописи. В 2015 году, когда эрозия достигла критической отметки, власти приняли решение: пустоши закрыли. Шесть лет территория была опечатана, чтобы дать земле передышку.

После периода закрытия на реконструкцию, в 2018 году пустоши вновь открылись для публики. Однако доступ стал контролируемым: у входа были построены парковка, смотровая доска и туалеты. Сезон посещений длится с мая по ноябрь.

Посещение теперь платное и осуществляется по предварительному бронированию.

Главное правило, которое здесь теперь действует, это запрет ступать на глинистую поверхность, чтобы предотвратить дальнейшую эрозию. Наблюдать за красными холмами можно только со специальной деревянной дорожки.