Nun hat seine Heimatairline angekündigt, auch abermals kräftig im Bereich Fracht zu investieren. Turkish Airlines kündigte an, das weltgrößte Frachtterminal und Cateringzentrum zu errichten. Dafür seien 100 Milliarden türkische Lira als Investition eingeplant, also umgerechnet knapp zwei Milliarden Euro. 26.000 neue Arbeitsplätze sollen entstehen.

Turkish Airlines arbeitet auf Geburtstag im Jahr 2033 hin

Weitere Details verriet die Fluglinie zunächst nicht, weder zur Größe, noch zum Zeitplan. Das Projekt passt in den allgemeinen Wachstumsplan von Turkish Airlines, der aufs 100. Jubiläum ausgerichtet ist. «Bis 2033 wollen wir auf über 800 Flugzeuge wachsen», betonte Airline-Präsident Ahmet Bolat kürzlich erneut im Gespräch mit aeroTELEGRAPH.

Bolat erklärte auch: «Wo es möglich ist, wollen wir unabhängiger werden.» So entwickele beispielsweise die Konzerntochter TCI Sitze für alle Flugzeugtypen von Turkish Airlines und deren Tochterfluggesellschaft Ajet. Zuerst ist ein Sitzmodell für die Boeing 737 Max geplant.

Boeing und Airbus: Das ist die Frachterflotte von Turkish Cargo

Nun geht die Fluggesellschaft mit der Ankündigung zum Frachtzentrum auch da in die Offensive. Zuständig für den Flugbetrieb in dem Bereich ist im Konzern die Tochter Turkish Cargo. Sie verfügt derzeit über zehn Airbus A330-200 F und elf Boeing 777 F und nutzt zudem die Frachtkapazitäten der Passagierflugzeuge des türkischen Luftfahrtkonzerns. Sie erwartet zudem eine weitere Boeing 777 F und hat fünf Airbus A350 F bestellt.

Tatsächlich hat Turkish Cargo am Flughafen Istanbul 2022 schon ein neues Cargozentrum in Betrieb genommen, das sie Smartist nennt. Sie spricht von «unserem Mega-Frachtterminal, das zu den größten Drehkreuzen der Welt zählt». Aktuell ist es in Phase 1 in Betrieb.

In Istanbul läuft schon ein riesiger Cargo-Ausbau von Turkish

Die «Anlage, die wir auf einer Gesamtfläche von 205.000 Quadratmetern am Flughafen Istanbul errichtet haben, ermöglicht es uns, eine Kapazität von 2 Millionen Tonnen Fracht pro Jahr zu bewältigen», so Turkish Cargo. «Nach Fertigstellung der zweiten Phase von Smartist wird unsere Kapazität auf einer Fläche von 340.000 Quadratmetern 4,5 Millionen Tonnen erreichen.» Ob diese Phase 2 sich mit der aktuellen Ankündigung - falls diese sich überhaupt auf Istanbul bezieht - überschneidet oder zusammenhängt, ist aktuell noch nicht klar.

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