ГОНКОНГ, 7 июня. /ТАСС/. Около 200 команд участвуют в международном двухдневном фестивале гонок на лодках-драконах, который открылся в Гонконге. Как сообщили корреспонденту ТАСС организаторы, в соревнованиях принимают участие спортсмены из разных районов Китая, а также из 12 стран мира - в основном из Азии, но также из США и Европы.

"Мы хотим, чтобы участвовали и русские команды. Я помню, что русские приезжали в Гонконг несколько лет назад и очень хорошо выступали на драконьих лодках. Но сейчас не приезжают", - сказал ТАСС глава отдела по связям с общественностью Гонконгской китайской ассоциации лодок-драконов Чжоу Чусяо.

Соревнования проходят в бухте Виктория у набережной Цим Ша Цуй, экипажи занимают места в длинных узких лодках, украшенных спереди стилизованными головами драконов, а сзади - хвостами драконов. Когда-то такие суда делали из дерева, но сегодня это пластиковые легкие и быстрые лодки с экипажами по 20 человек: 18 гребцов, рулевой и барабанщик - именно он задает темп гребле и считается главным в экипаже. Старт дается по очереди группам по десять лодок. Каждая группа преодолевает дистанцию в 500 м, а затем возвращается к старту, чтобы передать судно следующим спортсменам.

"Это древняя китайская традиция. Считается, что ей порядка тысячи лет. Но официальный международный фестиваль появился здесь, в Гонконге, в 1976 году, тогда впервые иностранная команда - из Японии - приняла участие в гонке", - добавил Чжоу Чусяо. Он сообщил, что для участия в гонках нужно зарегистрироваться в Международной федерации лодок-драконов, связаться с Гонконгской китайской ассоциацией и приехать, отметив, что лодку для участия в гонке предоставляют организаторы.

Как рассказал ТАСС представитель Японской ассоциации драконьих лодок Макото Шобу, он специально прибыл в Гонконг на этот фестиваль. "Сегодня такие гонки проходят в Японии и других странах мира. Это очень красивая традиция, которая постоянно привлекает новых участников из разных государств. Возможно, удастся добиться, чтобы этот спорт вошел в программу Олимпийских игр", - полагает он.

Для многих команд участие в такой гонке - это прежде всего не соревнование, а праздник. В гонках участвуют экипажи различных университетов, банков и корпораций, женские команды, команды, представляющие города, деревни и даже отдельные районы Гонконга, есть те, кто участвует в первый раз, есть опытные спортсмены, которые регулярно ездят на выступления в разные страны. Первые соревнования прошли еще в конце мая в разных районах Гонконга, однако гонка в бухте Виктория - кульминация праздника.

Существует немало версий, как и почему зародилась эта традиция. Одна из них объясняет такие гонки намерением напугать злые силы. Быстрый полет "драконов" - символов добра, связанных со стихией воды - по водной глади под бой барабанов должен заставить злые силы немедленно покинуть юг Китая.

Еще одна важная традиция фестиваля - это праздничная кухня. Самым популярным блюдом являются цзунцзы - рисовые клецки, завернутые в бамбуковые листья.