Une artiste de rodéo brandit un drapeau célébrant le 250ᵉ anniversaire des Etats-Unis, à Washington, le 29 juin 2026. ALLISON BAILEY/NURPHOTO VIA AFP

Le 4 juillet 2026 marque le 250^e anniversaire de l’indépendance des Etats-Unis. En deux siècles et demi, le Nouveau Monde a bien changé. Mais s’il y a une chose qui demeure envers et contre tout, c’est le mythe fondateur du « rêve américain ». Notion difficile à définir, tant elle est à la fois élastique et propre à celui qui la manie. A travers l’histoire du pays, des écrivains, personnalités politiques et chercheurs – américains mais aussi français – ont plusieurs fois prédit son effritement, sa mort ou son renouveau. Qu’en est-il aujourd’hui ? Les Européens regardent-ils encore vers l’Ouest avec espoir ? Les Etats-Uniens y croient-ils eux-mêmes ?

Jim Cullen est l’auteur de nombreux ouvrages, dont « The American Dream : A Short History of an Idea that Shaped a Nation » (non traduit, Oxford University Press, 2003) et « Born in the USA : Bruce Springsteen and the American Tradition » (Harpercollins). Il enseigne l’histoire des Etats-Unis au col…