Lascaux, Chauvet, Altamira… Les grottes ornées du Paléolithique fascinent les humains modernes que nous sommes au point que nous voudrions savoir qui a réalisé les dessins et les peintures qui recouvrent leurs parois. La paléogénétique peut-elle venir à la rescousse, maintenant que l’on sait  trouver de l’ADN dans les sédiments ? Pourquoi ne pourrait-il pas se conserver aussi sur les plafonds et les murs ?
C’est le pari fou du projet First Art dirigé par des chercheurs espagnols et portugais. Comme ils le relatent dans la revue Nature Communications, ils ont en effet réussi à mettre en évidence des traces d’ADN sur les parois de plusieurs grottes de la péninsule ibérique. Ce n’est qu’un début, mais il pourrait offrir un aperçu unique sur les premiers artistes de notre espèce.

Première découverte d’ADN humain sur les parois de grottes ornées