Китай впервые успешно посадил первую ступень ракеты на морскую платформу
Новая тяжёлая ракета «Чанчжэн-10Б» стартовала с космодрома Вэньчан на острове Хайнань. Примерно через шесть минут после пуска первая ступень отделилась и совершила управляемую вертикальную посадку на морскую платформу со специальной сеткой. Это первое в Китае успешное контролируемое возвращение ступени ракеты-носителя. Миссия признана историческим прорывом в области многоразовых технологий.
Ракета построена по двухступенчатой схеме на жидком топливе. Диаметр — 5 метров, стартовая масса — около 760 тонн, тяга — 890 тонн. Первая ступень работает на кислороде и керосине, вторая — на кислороде и метане. В многоразовом режиме полезная нагрузка составляет 16 тонн, что позволяет выводить спутниковые группировки и крупные коммерческие аппараты на низкую околоземную орбиту. Длина ракеты в первом полёте достигла 63 метров.
Успешная посадка первой ступени открывает путь к значительному снижению стоимости запусков. Китай делает ставку на многоразовость, чтобы конкурировать с лидерами рынка — SpaceX и другими частными операторами. «Чанчжэн-10Б» должна стать основой для будущих пилотируемых миссий и лунной программы КНР. Следующие испытания будут направлены на отработку повторного использования ступени и увеличение частоты пусков.