Bilderbuchkarriere nach turbulentem Start

Geboren wurde Tom Hanks 1956 in Kalifornien in, laut eigener Aussage „turbulente“ Familienverhältnisse. Dass aus ihm einmal einer der größten Sympathieträger Hollywoods werden sollte, war wohl zu Schulzeiten noch nicht gerade vorauszusehen: In einem Interview mit dem Magazin Rolling Stone 1988 berichtet er davon, in der Schule ein schüchterner Nerd gewesen zu sein.

Eine Bilderbuch-Karriere später steht Tom Hanks mit unzähligen Preisen, Ruhm und Ehrungen da. Und: Im Gegensatz zu vielen Schauspielkollegen hat er sein lupenreines Image über die Jahrzehnte behalten. Das liegt wohl unter anderem an der skandalfreien Ehe, die er seit fast 40 Jahren mit Schauspielerin und Sängerin Rita Wilson führt.

Kein Futter für die Klatschpresse

Der Ruf seiner Ehe scheint ihm wichtig zu sein: Vor ein paar Jahren zogen er und seine Frau erfolgreich vor Gericht, weil US-Medien ihm einen Ehebruch mit Schauspielkollegin Meg Ryan angedichtet hatten. Stattdessen nutzt Hanks etwa seine Social-Media-Auftritte, um für das neueste Album seiner Frau zu werben.

Allgemein scheinen es Klatschmedien schwer damit zu haben, kleine oder große Skandale im Leben des Tom Hanks zu finden. So stellte sich etwa ein vermeintlicher Wutausbruch auf dem roten Teppich als Verständigungsschwierigkeiten wegen der Lautstärke heraus. Schauspieler-Sohn Chet Hanks macht zwar immer wieder Negativschlagzeilen, spricht aber gleichzeitig vom Rückhalt, den er durch seine Familie erfährt.

Große Beliebtheit in allen Lagern

Privat macht Hanks immer wieder durch seinen Einsatz für andere von sich zu reden. Oft geht der über übliche Charity-Aktionen hinaus. So spendete er etwa nach einer überstandenen Corona-Infektion Antikörper für die Forschung. Damals war Hanks einer der ersten Prominenten, die sich mit dem Virus infiziert hatten, auf der ganzen Welt hatten Fans um ihn gebangt.

Ein Grund für seine allgemeine Beliebtheit könnte sein, dass Hanks sich selten zu kontroversen Themen äußert.

Was bekannt ist, ist etwa seine Zugehörigkeit zur griechisch-orthodoxen Kirche, dass er Original-Kinderbücher solchen vorzieht, die auf politische Korrektheit hin überarbeitet wurden, und dass er für Homo-Ehe-Gegner nichts übrig hat – wobei er nach dieser Äußerung zurückruderte und, ganz diplomatisch, angab, nichts sei amerikanischer, als für seine eigene Meinung einzustehen.

Im aktuellen Zerwürfnis der amerikanischen Gesellschaft zeigt Hanks zurückhaltend Haltung: So verurteilte er etwa den Einsatz von ICE-Beamten, die zum Tod von Alex Pretti führten. Auch die für patriotische US-Amerikaner essentielle Ehrung von Veteranen ist immer wieder Thema auf Hanks‘ Profil.

Der gutmütige Einzelgänger

Dem guten Image hilft aber sicherlich auch die Auswahl der Rollen, in denen Hanks sich oft zeigt: Selten der Bösewicht, viel häufiger ein oft gutmütiger, manchmal leicht sonderlicher Normalo, der ein bisschen verloren durchs Leben wandelt, ob durch innere Umstände, wie in „Forrest Gump“ oder „Ein Mann namens Otto“ oder äußere, etwa in „Cast Away“ oder „Terminal“.

Aktuell tritt Tom Hanks in der US History Channel-Dokumentation „Der zweite Weltkrieg mit Tom Hanks“ auf. Darin präsentiert er prägende Ereignisse des Kriegs, auch im Bezug auf weniger thematisierte Aspekte wie der des Rassismus innerhalb der US-Streitkräfte.

Keine Eitelkeiten

Im Gegensatz zu anderen Hollywood-Stars zeichnet ihn dabei kein besonders hinreißendes Lächeln oder andere Äußerlichkeiten aus. Im Gegenteil: Hanks passt auch äußerlich zu den echten, menschlichen Figuren, die er spielt. Gerade diese Authentizität scheint das Publikum wertzuschätzen – und ermöglicht eine größere Identifikation mit dem Star, der doch so nahbar wirkt.

Ich bin der Schauspieler aus manchen Filmen die du mochtest und manchen, die du nicht mochtest. Manchmal bin ich in ziemlich guter Form. Naja, man muss halt leben.

Zu diesem Bild passt auch sein Auftreten in der Öffentlichkeit: Hanks gibt sich bodenständig und uneitel. Als er etwa beim Dreh von „Neues aus der Welt“ auf die 11-jährige deutsche Schauspielerin Helena Zengel trifft, und sich zeigt, dass sie fast keinen seiner Filme kennt, reagiert er zwar ungläubig, aber keineswegs gekränkt. Später erschien ein Video auf Instagram, auf dem Hanks Zengel singend zum Geburtstag gratulierte.

Wer in den USA lebt, könnte Tom Hanks auch mit Frühstück und Kaffeepause in Verbindung bringen: Hanks’ Gesicht prangt auf der Verpackung eines Charity-Kaffees, der unter dem Motto „Hanks for our troops“ Veteranen unterstützt.

Tom Hanks tritt als DJ auf

Auch musikalisch probiert sich Hanks seit einiger Zeit aus: Beim Radiosender Boss Radio 66 ist der Schauspieler regelmäßig als DJ tätig. Auch wenn er in seinen Filmen durchaus schwerwiegende Themen behandelt („Philadelphia“, „Saving Private Ryan“),  scheint bei seinen Auftritten immer wieder ein Mann durch, der sich selbst nicht zu ernst nimmt.

Etwa, indem er anlässlich des neuen Toy Story-Films, in dem er dem Spielzeug-Cowboy Woody seine Stimme leiht, ein selbstgedrehtes Video postet – mit der Ernsthaftigkeit eines spielenden Kindes, inklusive umfallender Buzz-Lightyear-Figur.