El Zalgiris Kaunas continúa reforzando su plantilla de cara a la próxima temporada y ha anunciado oficialmente el regreso del base lituano Marius Grigonis, quien ha firmado un contrato de un año.

El base, de 32 años y 1,98 metros, pasó las últimas cuatro temporadas en el Panathinaikos, ayudando al equipo a ganar el título de la Euroliga en 2024. Además, durante su estancia en Grecia, también ganó la liga griega una vez y levantó la Copa de Grecia en dos ocasiones.

A Grigonis aún le quedaba un año de contrato con el Panathinaikos, pero ya no entraba en los planes del equipo griego de cara a la próxima temporada.

Grigonis se formó en la cantera del Zalgiris y, tras su paso por varios equipos de la Liga ACB como el Manresa o el Tenerife, además del Alba Berlín, debutó en la Euroliga con el club verdiblanco durante la temporada 2018-19.

En su última temporada en Kaunas, la 2020-21, Grigonis promedió 13,4 puntos, 2,1 rebotes, 3,3 asistencias y un índice de valoración de 13,7 en la Euroliga.

Tras una exitosa etapa en el Zalgiris, Grigonis fichó por el CSKA de Moscú, pero después de que comenzara la invasión rusa de Ucrania, abandonó el club a pesar del riesgo de sufrir importantes consecuencias legales y financieras.

Tras su fructífero paso por Grecia, ahora, cinco temporadas después, Grigonis "vuelve a casa" y se pondrá a las órdenes de Tomas Masiulis, con quién ya coincidió en el filial del Zalgiris.

“Cuando empiece la temporada, podremos explorar a fondo esa sensación, pero sigue siendo mi hogar, conozco a todos, muchos de los mismos compañeros están aquí, y veo que también se han sumado caras nuevas, así que ya veremos. Es una mezcla de emociones. Tenemos una larga y profunda historia con el Zalgiris. He mantenido el contacto con Paulius Jankunas: salimos a comer y todo se ha resuelto de una manera que creo que será beneficiosa para todos, tanto para el Panathinaikos como para el Zalgiris. Todo ha encajado a la perfección este año, y creo que venir aquí es la decisión correcta”, compartió Grigonis en su primera entrevista.

El presidente del club, Paulius Jankunas, también dio su opinión sobre el nuevo fichaje, haciendo hincapié en el carácter de Grigonis.

“Marius no está en una edad en la que ya no pueda jugar. Sin duda, puede competir al nivel que tenía antes de sus lesiones. Nuestra principal preocupación era su salud, pero, como él mismo confirmó y como demostraron los exámenes médicos, los problemas se han resuelto. Ahora Marius sigue su rutina y sabe qué, cuándo y cuánto necesita trabajar.”

"Conociendo el carácter de Marius, desde la primera conversación quedó claro que, ante todo, quiere demostrarse a sí mismo que todavía puede hacerlo. Pero creo que durante el tiempo que estuvo inactivo, también hubo personas, quizás incluso equipos, a quienes también quería demostrar su valía. Es ambicioso y tiene muchas ganas de jugar al baloncesto, y creo que lo logrará”, enfatizó Jankunas.