Pocos tenistas se han ganado más a pulso la exitosa carrera que han tenido como Roberto Bautista. Ejemplo de esfuerzo, trabajo y longevidad, el de Castellón jugará en este 2026 su última temporada como profesional.

"He vivido mi sueño durante muchos años. He dado todo lo que tenía dentro en cada entrenamiento y en cada partido. Ahora siento que ha llegado el momento de empezar a despedirme, de disfrutar cada torneo de una forma diferente y de cerrar esta etapa con gratitud hacia mi querido tenis", dijo Bautista, uno de los mejores tenistas españoles de los últimos quince años.

Ganador de doce títulos, con 700 partidos jugados y 435 victorias, top 10 en 2019 y semifinalista de Wimbledon en ese mismo año, Bautista es recordado por muchos por su heroica Copa Davis hace siete años. El de Castellón, haciendo equipo con Rafael Nadal, Marcel Granollers, Pablo Carreño y Feliciano López, tuvo que abandonar la competición después de la fase de grupos por el fallecimiento de su padre, pero volvió para la final y ganó el primer punto de la misma contra Felix Auger-Aliassime, acercando a España a su sexta Ensaladera. Esa actuación le ganó un hueco en el corazón de muchos españoles y en la historia del tenis español.

Todas las superficies

Si no lo tenía ya gracias a sus notables años en el circuito en los que se convirtió en uno de los pocos tenistas patrios en ganar al menos un título en cada superficie. Entre 2014, cuando se estrenó en s'Hertogenbosch, y 2024, cuando consiguió el que hasta la fecha es su último trofeo en Amberes, Bautista saboreó el éxito en tierra batida, cemento y hierba. Además, disputó otras once finales, llegó en tres ocasiones a las semifinales de un Masters 1000 y en una a la final, en Shanghái 2016, donde perdió contra Novak Djokovic.

Su mejor resultado en un Grand Slam fue en Wimbledon 2019, cuando de nuevo le venció el serbio en una de las historias más surrealistas que vivió en su carrera. Sin demasiadas esperanzas por hacerlo bien en el torneo, Bautista programó su despedida de soltero en fin de semana en que se jugaban las semifinales y la final de Wimbledon y tuvo que cancelarla al meterse entre los cuatro mejores del torneo. Pocos meses después consiguió la mejor clasificación de su carrera y fue número nueve del mundo en noviembre de 2019 y acudió como suplente a la Copa de Maestros.

Tras varias lesiones en los últimos tiempos, Bautista solo pudo jugar 37 partidos el año pasado, aunque se dio el gusto de alcanzar a los 37 años las semifinales de Queen's, donde solo le pudo parar el a la postre campeón Carlos Alcaraz.

Este año, ha cosechado cinco triunfos y diez derrotas y está al borde de salir del top 100. Entre los 100 mejores del mundo solo hay un tenista más veterano que él, Djokovic.

De momento, Bautista no ha anunciado cuál será su último torneo, pero se espera que reciba el primer homenaje de su despedida en el próximo Masters 1000 de Madrid que comienza la semana que viene.

"Quiero vivir hasta el último punto este año. Sentir el apoyo de la gente, competir una vez más en los torneos que han sido parte de mi vida y despedirme en la pista, que es donde siempre he sido más feliz", apuntó el castellonense.