Un cadavre suspect dans l'étang du Englischer Garten, le grand parc au centre de Munich ? Un cycliste accidenté ? Tels sont les guerriers que ramassent les Walkyries pendant leur fameuse chevauchée qui ouvre le troisième acte de Die Walküre. Le deuxième épisode de la Tétralogie wagnérienne monté au Nationaltheater de la capitale bavaroise (là-même où le célèbre opéra fut créé en 1870 !) confirme que Serge Dorny, le directeur belge du Bayerische Staatsoper, a bien eu le nez fin en confiant l'entreprise à Vladimir Jurowski et Tobias Kratzer.

La baguette du chef russe est énergique et sans fioritures, sa lecture est équilibrée et capable d'éclairer un détail de pupitre rarement remarqué et de déchaîner l'instant d'après la pleine puissance d'un orchestre de référence – le Bayerisches Staatsorchester – dont c'est peu dire qu'il a les deux Richard (Wagner et Strauss) dans le sang. La distribution est remarquable, avec la confirmation du baryton basse américain Nicholas Brownlee comme le grand Wotan de sa génération (il chantera le rôle à Bayreuth dès l'an prochain) et quelques belles pointures féminines comme la mezzo-soprano russe Ekaterina Gubanova (une Fricka devenue véritable dea ex machina), sa collègue américaine Irene Roberts (bouillante Sieglinde) et la soprano finlandaise Miina-Liisa Värelä (vaillante Brünnhilde).

Bijou de mise en scène

Mais on est plus encore ébloui par l'intelligence extrême de la mise en scène de Tobias Kratzer, actuel directeur de l'Opéra de Hambourg et connu du public de la Monnaie pour son Lucio Silla et son Trittico puccinien (qui sera repris la saison prochaine à Bruxelles). Dans le prolongement de son Or du Rhin, Kratzer évoque la place de la religion dans nos sociétés (avec un couple Hunding/Sieglinde d'une piété extrême), mais approfondit cette fois – parce que le livret de l'œuvre s'y prête – l'architecture complexe des relations familiales. Siegmund et Sieglinde, jumeaux fusionnels, sont montrés dans la fulgurance de leur passion adulte, mais aussi dans la proximité trouble de leur enfance : passé maître dans l'intégration de la vidéo dans le théâtre, Kratzer diffuse sur un large bandeau au-dessus de la scène les images émouvantes correspondant aux récits : la famille heureuse réunie autour de Wotan, puis l'incendie dans lequel les enfants ont été séparés – les deux adultes se retrouveront d'ailleurs sur les ruines calcinées.

Et quant qu'à creuser la veine familiale, le metteur en scène analyse également la relation entre Wotan et Brünnhilde avec une grande finesse, dès la grande explication de l'acte II mais aussi, bien sûr, pour les bouleversants adieux de l'acte III, avec des gestes du père apparemment anodins mais dont tout parent pourra reconnaître l'importance. Rien n'est laissé au hasard, la direction d'acteurs est d'une précision impressionnante et la production, qui mêle références au Bayreuth du XIXe siècle et images contemporaines, permet d'accroître encore la connaissance qu'on a des personnages et de leurs aventures.

À l'arrivée, c'est une soirée épique, riche musicalement et théâtralement, avec des leitmotivs visuels autant que musicaux et où la vidéo permet d'introduire aussi, comme toujours chez Kratzer, une dose d'humour savoureux : la traversée de Munich par des Walkyries à cheval et en costumes médiévaux sous les regards ébahis des quidams d'aujourd'hui déclenche dans la salle des torrents d'hilarité pendant la Chevauchée.

Munich, Bayerische Staatsoper, jusqu'au 31 juillet ; www.staatsoper.de