Contrairement aux attentes, ce n'est pas Aya Nakamura qui a conquis le cœur du public liégeois, ce vendredi 3 juillet au Festival Les Ardentes. La performance qui aura fait mouche n'est autre que celle des Black Eyed Peas. Le groupe américain, faiseur de tubes dans les années 2000-2010, a pourtant livré une prestation sans surprise.

Pourquoi ça fonctionne sans nous enthousiasmer ?

Fait rare pour des artistes américains, le groupe est arrivé en avance sur scène. À 21h56, alors que nous atteignons la scène Phoenix, ils y sont déjà. "Let's Get it Party" donne aussitôt le ton. Les tubes du passé ressuscitent sous nos yeux et enflamment la foule. C'est surprenant de voir autant de jeunes adultes sincèrement heureux du concert. L'un d'eux nous confie : "Ça parle à l'enfant en moi". On avoue, ça nous laisse de marbre. Mais on continue d'observer, surtout le public, car sur scène, il ne se passe pas grand-chose. Les trois membres originaux, Taboo, will.i.am et apl.de.ap, accompagnés de J.Rey Soul qui remplace Fergie, restent groupés, bougent peu et se filment souvent avec leurs smartphones, symbole évident de notre époque trop connectée.

Will.i.am, avec sa casquette insolite ornée d'une flèche jaune le pointant, joue un peu le rôle d'un avatar. C'est l'impression que nous laisse ce concert. Le groupe n'a-t-il pas toujours flirté avec la caricature ? En mêlant les rythmes hip hop et électro, ils ont indéniablement marqué la pop des années 2000-2010, mais souvent avec des formules simplistes. Parfois, on a l'impression d'entendre le même beat en continu, rendant les chansons presque indiscernables, comme "I Gotta Feeling" et "Meet Me Halfway", à la fin du show.

Le festival des ardentes est de retour à liège ©cameriere ennio

La formule est fédératrice mais facile ; chaque titre utilise les couplets simplement pour introduire un refrain répétitif. "The Time (Dirty Bit)" semble par exemple s'étirer indéfiniment. Le public, lui, exulte, reprend en chœur sans se lasser le célèbre refrain de la BO du film "Dirty Dancing" : "Oh, I had the time of my life/And I've never felt this way before/And I swear this is true/And I owe it all to you/You-you-you-you-you".

Le concert se termine sous un feu d'artifice qui réjouit définitivement l'assemblée.

Et Aya, dans tout ça ?

Un peu plus tôt dans la soirée, Aya Nakamura prend possession de la même scène avec ses musiciens, choristes et danseurs. Vêtue d'un mini-short et d'un top blanc et jaune à lanières, la star française apparaît en haut d'un escalier sur "40 %". Une immense couronne s'affiche sur l'écran géant derrière elle, comme pour rappeler son statut de "reine de France". "Les Ardentes, ça va ? On va passer un bon moment ensemble. Je suis très contente d'être là", lance-t-elle après son entrée.

Le festival des ardentes est de retour à liège ©cameriere ennio

Durant une heure, l'artiste déroule une setlist couvrant l'intégralité de sa discographie, de "Journal intime" à "Destinée". Elle se meut langoureusement autour de ses danseurs, assumant pleinement son allure sexy et confiante. Aya dégage une attitude affirmée, parfois à la limite de la nonchalance sur scène. C'est fascinant, mais cela explique qu'une partie du public un peu éloignée décroche doucement. Les titres qui séduisent vraiment sont ceux aux sonorités afrobeat ou afropop, tandis qu'une partie de la foule, notamment certains messieurs, reste en retrait lors des morceaux plus calmes de zouk love. Comme souvent, le public est là avant tout pour se divertir.

Le leitmotiv du public : s'amuser

Programmer les Black Eyed Peas n'est pas anodin, surtout pour son vingtième anniversaire. Depuis ses débuts, les Ardentes oscillent entre une programmation pointue et populaire. Une formule que les programmateurs avaient peut-être perdu de vue ces dernières années. Mais avec David Guetta l'année passée et les Black Eyed Peas cette année, le festival retrouve son âme de festival de proximité. Après tout, le public vient principalement pour s'amuser. Et qui sommes-nous pour les en empêcher ?