Британская компания Sky, входящая в состав Comcast, согласилась приобрести подразделение ITV Media & Entertainment. Сумма сделки составляет 1,6 млрд фунтов стерлингов или 2,13 млрд долларов. Сделка объединит эфирные телеканалы, стриминг с рекламной моделью и платное ТВ в единую компанию, которая сможет сильно изменить расстановку сил на рынке Великобритании.

Из этой суммы ITV получит 1,2 млрд фунтов наличными. Кроме того, к компании перейдет продюсерская студия Love Productions — она также входит в общую стоимость сделки. Студия известна благодаря формату шоу «The Great British Bake Off» (Великий пекарь Британии). Дополнительно ITV может получить до 200 млн фунтов в виде выплат. Их размер привязан к рекламным показателям за 2027 финансовый год. Из общей суммы акционерам ITV выплатят около 1,2 млрд долларов.

Соглашение охватывает эфирные телеканалы ITV1, ITV2, ITV3, ITV4, ITV Quiz и UTV, а также стриминговый сервис ITVX. Производственное подразделение ITV Studios в сделке не участвует — оно останется независимой компанией. ITV Studios продолжит производить контент как для объединенного бизнеса Sky-ITV, так и для других вещателей и стриминговых сервисов. В свою очередь, акции ITN, компании по производству национальных новостей, будут разделены между прежними владельцами — у ITV останется 20%, еще 20% получит Sky.

Несмотря на смену владельца, зрители по-прежнему смогут бесплатно смотреть каналы ITV, а также пользоваться стриминговым сервисом ITVX. Все обязательства ITV как вещателя общественного интереса будут полностью сохранены, включая региональные и национальные новости. Эти гарантии закреплены условиями лицензий Channel 3, действующих до 2034 года, которые Sky получает в рамках соглашения.

Объединенная компания также обещает показывать больше спортивных трансляций в бесплатном доступе на сервисах ITV, чем когда-либо прежде. При этом будут совершенствоваться и сами технологии стриминга. При этом редакции ITV News и Sky News сохранят независимость друг от друга и в дальнейшем будут существовать как отдельные журналистские голоса.

Помимо соглашения о приобретении Sky, компания договорилась заключить с ITV Studios пятилетний контракт на поставку контента стоимостью 2,1 млрд фунтов. Это соглашение будет способствовать инвестициям в британское производство и сохранит рабочие места в творческой индустрии страны. При этом контент, полученный по этому контракту, не будет учитываться в квотах независимого производства ITV — это должно сохранить возможности для независимых продюсеров.

В настоящее время еженедельная аудитория ITV составляет около 40 млн зрителей, а количество ежемесячных цифровых пользователей превышает 16,5 млн. Вместе со Sky объединенный бизнес обеспечит около 20% всего домашнего просмотра контента в Великобритании. По этому показателю объединенная компания займет второе место после BBC, опередив YouTube, и станет коммерческим лидером британского стриминга.

По данным Reuters, объединенная структура будет контролировать более 70% рынка телевизионной рекламы Великобритании. Сделка стала возможной на фоне усиления конкуренции со стороны Netflix, YouTube и других глобальных стриминговых сервисов.

Компании ожидают, что синергия позволит экономить около 200 млн фунтов в год. Этот уровень планируется достичь к концу третьего года после завершения сделки. Основную часть экономии должна обеспечить оптимизация маркетинга, технологических платформ и производства контента для рынков за пределами Великобритании.

Объединенная структура Sky-ITV после завершения сделки войдет в состав NBCUniversal — это произойдет после отделения подразделения от материнской компании Comcast. Сделка подпадает под стандартные условия и требует одобрения регулирующих органов, включая длительную антимонопольную проверку и оценку соответствия общественным интересам. Чтобы развеять возможные опасения регулирующих органов, Sky может отказаться от части контрактов, по которым продает рекламное время от имени сторонних телеканалов.

Напомним, что о возможном приобретении ITV компанией Sky мы сообщали в начале года.