Der Warsteiner Jan-Lennard Struff steht im Viertelfinale von Wimbledon - die nächste Aufgabe aber erscheint gigantisch.
Stand: 06.07.2026 • 12:20 Uhr
Jan-Lennard Struff steht im Viertelfinale von Wimbledon. In seinen bisherigen Matches musste der 36-Jährige erstaunliche Comeback-Qualitäten zeigen. Die nächste Aufgabe erscheint gigantisch, doch Struff gibt sich selbstbewusst und kämpferisch.
Von Andreas Thies, London
Der Eingang zum "Last 8 Club" ist leicht zu übersehen. Geht man vom Haupteingang an Gate 5 links am Centre Court vorbei, läuft man direkt darauf zu. Ein Steward steht vor dem Eingang und kontrolliert, ob man zu den Auserwählten gehört, die diesen Raum betreten dürfen. Hat man im Einzel in Wimbledon mindestens das Viertelfinale, also die letzten Acht erreicht, darf man am Steward vorbei. Gelang ein Halbfinaleinzug im Doppel oder ein Finale im Mixed, darf man auch eintreten.
Dieser Club, gegründet 1986, ist nur für die, die sportliche Großtaten im "All England Lawn Tennis and Croquet Club" vollbracht haben. Der Club selbst strahlt gehobenes Understatement aus. Vier Sofas, mehrere eingedeckte Tische, ein Essens-Buffet. Am Rand steht ein Wasserspender. Dies könnte auch der Gastraum eines gehobenen Restaurants sein. Einzig eine Tafel an der Wand, die in einer Art Wortwolke alle Clubmitglieder aufführt, zeigt, wer hierher darf.
In goldener Schrift auf grünem Grund stehen dort die Namen von Martina Navratilova, Boris Becker, Roger Federer oder auch Serena Williams. Patrik Kühnens Name, 1988 nach einem Sensationssieg gegen Jimmy Connors im Viertelfinale, steht zwischen den Namen von Sue Barker und Goran Ivanisevic. Sabine Lisicki wird eingerahmt von Marin Cilic und Petr Korda. Ab sofort gehört auch Jan-Lennard Struff zu diesem illustren Kreis. Nach seinem Viertelfinaleinzug am Sonntagabend gegen Hubert Hurkacz wird sein Name spätestens nach dem Turnier an dieser Tafel platziert.
Struff hat eine bemerkenswerte Reise durch dieses Turnier hinter sich. In der ersten Runde gegen den Argentinier Sebastian Baez lag er im fünften Satz ein Break zurück. Sein Zweitrundengegner Brandon Nakashima führte 5:4 im fünften Satz und hatte Aufschlag. Daniil Medvedev führte im Drittrundenmatch in jedem Satz mit mindestens einem Break, trotzdem gewann Struff in drei Sätzen. Im Achtelfinale schlug Hubert Hurkacz mit einschüchternder Härte und Konstanz auf, gab Struff kaum eine Chance. In allen Matches kämpfte sich der 1,93-Meter-Riese zurück.
Dies zieht sich durch seine gesamte Karriere. Alexander Zverev hatte, angesprochen auf Struffs Achtelfinaleinzug, die Comeback-Qualitäten seines Davis-Cup-Kollegen schon herausgehoben: "Das liebe ich an Struffi, der kann 37 Mal in Folge die erste Runde verlieren und dann auf einmal spielt er Viertelfinale beim Grand Slam. Und darüber sind wir alle glücklich."
Struff gab sich in der Pressekonferenz nach seinem Sieg gegen den Polen Hubert Hurkacz sehr ruhig, geradezu zurückhaltend. Die Arme auf seinen Knien ruhend lehnte er vor dem Mikrofon und teilte fast schon leise seine Eindrücke von diesem Sonntagnachmittag. Bei dem 36-Jährigen ist dies keine Attitüde. Er ist so. Alexander Zverev hatte ihn in den letzten Tagen einen "riesigen Teddybär" genannt. Außerhalb des Platzes bestätigt sich auch für Außenstehende dieser Eindruck.
Auf dem Platz dagegen ist kaum ein Spieler im Herrenwettbewerb so erbarmungslos offensiv unterwegs wie der Warsteiner. Jede Vorhand wird so gespielt, dass sie im besten Fall einen Punkt bringt. Sein Aufschlag ist mit über 200 km/h für jeden Gegner eine Herausforderung. Einzig die Konstanz fehlte in den letzten Jahren immer wieder.
Nun wartet mit Jannik Sinner im Viertelfinale der Weltranglistenerste und Topfavorit auf den Titel auf Struff. Gegen Sinner spielte Struff in seiner Karriere bisher drei Mal. Struff hat ein erstaunliches Erinnerungsvermögen an frühere Matches und so konnte er auch über die drei Aufeinandertreffen 2024 bis ins Detail berichten.
"Ich habe drei Mal gegen ihn gespielt, in Indian Wells, in Monte Carlo und dann in Halle auf Rasen. In Halle habe ich ein sehr gutes Match gespielt, 6:7 im 3. Satz, da hat er mich im ersten Satz komplett auseinandergeschraubt. Dann habe ich es im 2. Satz irgendwie in den Tiebreak geschafft, hab' den gewonnen, und hatte bei 3:3 im dritten Satz einen Breakball.“ Das Match in Halle sollte Struff auch im Aufeinandertreffen am Dienstag Selbstvertrauen geben.
Jannik Sinner bleibt trotz des frühen Ausscheidens in Paris der große Favorit auf den Titel. Hatte er in der ersten Runde gegen den Serben Miomir Kecmanovic noch fünf Sätze kämpfen müssen, spielte er sich seitdem routiniert durch seine Matches. Die letzten Zweifel die körperliche Verfassung Sinners betreffend sind aber noch nicht ausgeräumt. Der Südtiroler gibt sich in den Tagen des Turniers an der Church Road verschlossen, die Antworten bei Pressekonferenzen werden nur langsam entspannter.
Vor dem Turnier bügelte er fast grimmig alle Fragen zu seinem Ausscheiden in Roland Garros und den medizinischen Tests, die er nach den French Open durchführen ließ, ab. Recht langsam entspannte sich der Weltranglistenerste in den letzten Tagen. Die soliden Leistungen seit Runde zwei dürften zur Entspannung beigetragen haben.
Struff jedenfalls ist längst am Punkt vorbei, bei diesem Turnier noch etwas beweisen zu müssen. Er hat gar nichts zu verlieren, wie er am Ende seiner Pressekonferenz verriet: "Ich kann mit Selbstvertrauen da reingehen. Natürlich traue ich mir zu, da was schaffen zu können. Ich habe gut gespielt. Es wird eine toughe Aufgabe, klar, aber ich bereite mich bestmöglich vor und dann schauen wir, was geht."
Sendung: "Die Überraschung bei Wimbledon - zu Hause eher 'der bodenständige Struffi'", WDR.de, 06.07.2026, 10:56 Uhr
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