Six cents dossiers en six mois. À l'Association des maires et des élus de l'Ariège (AMA), le chiffre résume à lui seul le début du mandat. Depuis les élections municipales, le service juridique de l'association a traité autant de demandes qu'au cours de toute l'année 2025. Une conséquence directe de l'arrivée de 125 nouveaux maires dans le département.

"J'ai traité l'équivalent d'une année entière en seulement six mois", résume Audrey Abenia, juriste de l'association. "Cela représente une centaine de conseils par mois depuis janvier." Son téléphone sonne en permanence. Les questions portent sur les arrêtés municipaux, les délégations du conseil municipal, les pouvoirs de police, l'urbanisme ou encore les cimetières. Son rôle est toujours le même : "Je donne le cadre juridique, mais les élus restent souverains dans leurs décisions."

"Ils reçoivent une avalanche de mails"

Pour Jean-Jacques Michau, président de l'AMA, cette explosion des sollicitations traduit surtout la complexité grandissante du mandat de maire. "La première chose que disent les nouveaux élus, c'est : 'Je suis sous l'eau.' Ils reçoivent une avalanche de mails et ne savent plus distinguer ce qui est prioritaire de ce qui est accessoire."

Dans les petites communes, où la secrétaire générale de mairie n'est parfois présente qu'une demi-journée par semaine, la réactivité est devenue indispensable. "Souvent, le maire m'appelle parce qu'il lui faut une réponse immédiatement. Je relis les arrêtés, je vérifie leur motivation ou je prépare une trame", explique Audrey Abenia.

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Trois communes ont fait un signalement au procureur

Certaines situations sont plus délicates encore. Plusieurs nouveaux maires ont découvert, en prenant leurs fonctions, des dossiers laissés en souffrance par leurs prédécesseurs. "J'ai reçu trois élus qui avaient découvert des dossiers vraiment problématiques. Ils me demandaient : 'Qu'est-ce que je peux faire ?'", raconte la juriste de l'association. Dans ces trois communes, un signalement au procureur, au titre de l'article 40 du Code de procédure pénale, a même été effectué afin de dégager la responsabilité des nouveaux exécutifs.

Mais les difficultés sont parfois plus terre à terre : retrouver les archives communales, récupérer les mots de passe des ordinateurs de la mairie ou simplement remettre de l'ordre dans des dossiers incomplets. "Tout le monde ne démarre pas son mandat dans les mêmes conditions", constate Alain Sutra, maire de Tarascon-sur-Ariège et membre de l'Association des maires et des élus de l'Ariège.

"Une erreur, cela se rattrape souvent"

Au-delà du conseil juridique, l'association joue aussi un rôle de soutien. Le premier réflexe d'Audrey Abenia est souvent de rassurer : "Une erreur, cela se rattrape souvent. Un arrêté mal rédigé ou une délibération imparfaite peuvent être corrigés."

L'Association des maires, qui vient de renouveler ses instances pour la période 2026-2029, entend poursuivre cet accompagnement de proximité. "Le seul parti de l'association, ce sont les communes et les intercommunalités", rappelle Jean-Jacques Michau. Une mission qui ne devrait pas faiblir dans les prochains mois, avec plusieurs formations prévues, alors que les nouveaux élus continuent de découvrir les multiples facettes de leur mandat.