Старший инспектор Дмитрий Немальцев рассказал, что на заповедном кордоне развивается настоящая детективная история. Основная задача - поймать кота на фото-видеотехнику. У специалистов есть подозрение, что речь идет не о заблудившемся домашнем мурзике, а о диком степном коте. Если догадка подтвердится, то данным фактом заинтересуется наука.

В Оренбургской области степные коты встречаются крайне редко. Так, до 1997 года подобных случаев вовсе не фиксировалось, потому что хищники живут далеко от этих мест: на Сырдарье, Амударье и Кавказе. Однако в 1999 году половозрелого самца отловили в пойме реки Урал, рядом с поселком Караванный. В январе 2007 степного кота поймали в селе Мирошниково, где тот охотился на домашнюю птицу. А последний раз степной кот появился на территории области в середине января 2012 года в селе Красноуральск, передает контент-партнер "РГ" "Урал56.Ру".

Прошло 15 лет и появилась вероятность, что редчайший зверь вернулся в эти края. Заметив животное, сотрудники сняли его на телефон, а потом кот попал в объектив фотоловушки и на запись с камеры видеонаблюдения. Однако все записи и фотографии недостаточно качественные, чтобы точно определить вид животного. Тем не менее, животное крупное, длинноногое и длиннохвостое. Из-за этого появляются подозрения, что это - дикий степной кот.

Сейчас сотрудники заповедника продолжают фотоохоту, надеясь, что степной кот не успел далеко уйти.