El encuentro duró dos horas y 41 minutos sobre la pista dura Lotus del Centro Nacional de Tenis de Pekín, en una jornada soleada y de altas temperaturas.

Badosa salió adelante en un partido de constantes vuelcos, con dieciséis roturas, ocho por jugadora, y dificultades para sostener el servicio que la obligaron a perseguir a su rival hasta el tramo final.

El primer juego, de catorce puntos, anticipó la pelea. La española salvó una bola de rotura para conservar su saque, pero Kasatkina empezó a abrir huecos y se adelantó primero 2-1 y después 4-2.

Badosa recuperó ambas desventajas hasta igualar a cuatro, aunque volvió a ceder el servicio en un noveno juego de diez puntos y la australiana cerró la manga. Las cinco dobles faltas y apenas cuatro puntos ganados de diecinueve con el segundo saque lastraron a la española.

La reacción llegó con un 2-0 en el segundo parcial, pero tampoco esa ventaja duró. Los intercambios de roturas devolvieron el equilibrio y Badosa tuvo que superar un juego de dieciséis puntos con 5-5 para conservar su servicio.

En el desempate, Kasatkina se escapó hasta el 5-2, antes de que la española encadenara cuatro puntos y acabara imponiéndose por 9-7, en su tercera bola de set.

La manga definitiva llevó la fragilidad al saque al extremo, con seis roturas en los primeros siete juegos. Kasatkina llegó a dominar por 4-1, pero Badosa enlazó cinco juegos para completar la remontada.

La española sostuvo por primera vez su servicio en ese set para igualar a cuatro, rompió después y cerró con su saque en la segunda bola de partido.

Badosa, que convirtió ocho de sus diez oportunidades de rotura, se enfrentará ahora a la letona Jelena Ostapenko (n.32), vigesimocuarta favorita.