Depuis le mois de juillet, le thermomètre peine à véritablement redescendre en Ariège. Si les nuits commencent progressivement à devenir plus respirables, les températures maximales restent remarquablement élevées. À l’approche du mois d’octobre, une question se pose donc : sommes-nous en train de nous rapprocher d’un nouveau record de tardivité pour une température de 30 °C ?

Voici ce que nous indique la climatologie des stations du département : l’analyse des relevés des différentes stations météorologiques du département montre que les derniers 30 °C de la saison peuvent intervenir relativement tard en Ariège.

Sur le plateau de Beille, situé à près de 1 800 mètres d’altitude, le dernier dépassement des 30 °C le plus tardif remonte au 18 juillet 2023. Après cette date, la barre des 30 °C n’a plus été atteinte. Un résultat qui paraît plus logique compte tenu de l’altitude de la station. À Cos, le dernier 30 °C le plus tardif a été relevé le 7 octobre 2009. Après cette date, la station n’a plus enregistré de température supérieure ou égale à 30 °C.

Viennent ensuite Léran et Montaut, où le dernier 30 °C a été observé le 10 octobre 2023. À Bélesta, il faut remonter au 11 octobre 2023 pour retrouver le dernier 30 °C de la saison. Plus surprenant, la station d’Ascou-Lavail, située à environ 1 100 mètres d’altitude, a enregistré son dernier 30 °C le plus tardif le 12 octobre 2001. À Saint-Girons et Cérizols, le dernier épisode à 30 °C le plus tardif est intervenu un 13 octobre, respectivement en 2019 et en 2023.

Mais le résultat le plus étonnant concerne trois stations : Augirein, Soulan et Verdun. Toutes trois ont enregistré leur dernier 30 °C de la saison le 29 octobre 2022. Elles détiennent ainsi, dans les relevés étudiés, le record du 30 °C le plus tardif enregistré en Ariège. Un résultat qui peut sembler surprenant : pourquoi les stations situées en vallée enregistrent-elles parfois des températures de 30 °C plus tardivement que celles de plaine, alors que ces dernières sont généralement plus chaudes ?

L’une des explications réside dans la configuration météorologique. Lors des épisodes de vent de sud, les secteurs de vallée peuvent être concernés par un effet de foehn. Ce phénomène peut favoriser une hausse importante des températures, notamment lorsque l’air descendant des reliefs se réchauffe et s’assèche. Certaines vallées peuvent alors connaître des températures particulièrement élevées, tandis que les secteurs de plaine peuvent être moins directement concernés par cet effet. Cela explique en partie pourquoi certaines stations de vallée peuvent conserver des températures estivales jusque très tard dans l’automne.

Les 30 à 32 °C observés actuellement en Ariège sont donc remarquables pour une fin septembre, mais ils restent encore en dessous des dates auxquelles les derniers 30 °C ont parfois été enregistrés dans le département. Selon les stations, ces dernières fortes chaleurs peuvent se produire jusqu’à la mi-octobre en plaine, voire jusqu’à la fin octobre dans certaines vallées, notamment lors de situations favorables au foehn. L’été n’a donc peut-être pas encore dit son dernier mot en Ariège.