Basta mirar la categoría y la clasificación y compararlas con épocas no tan lejanas: en muy poco tiempo, el CD Castellón ha crecido mucho. También en lo que atañe a las infraestructuras: a la Ciudad Deportiva La Coma de Borriol, ya en funcionamiento, añadirá próximamente en la ciudad de Castelló un segundo complejo para el fútbol base, tal y como avanzó meses atrás este medio. En ese contexto de colaboración público-privada que alumbró el convenio del SkyFi Castalia para 50 años, y en sintonía con el Ayuntamiento que encabeza la alcaldesa Begoña Carrasco, el club que preside Haralabos Voulgaris maneja ahora la oportunidad de la Manzana Albinegra, «una cuestión estratégica» para el Castellón, el siguiente gran proyecto.

«Es uno de los proyectos más importantes de la ciudad», aseguró hace unas semanas en una entrevista en Mediterráneo Alberto González, el director ejecutivo del club albinegro. Lo será para la ciudad porque la actuación, cofinanciada con fondos europeos, mejorará los accesos a la capital de la Plana y el entorno del estadio y la calle Huesca. Y lo será también para el Castellón porque se le abre un sugerente abanico de fórmulas para mejorar la experiencia de sus aficionados y generar nuevos ingresos.

La novedad más conocida en los pasos iniciales del proyecto es la fan zone, que estará operativa los días de partido y posiblemente esta misma temporada. Por el momento, ya se ha procedido al desmantelamiento de las pistas municipales de pádel, que serán reubicadas en las instalaciones del parque Sindical. La fan zone será una de las aportaciones del proyecto conjunto de la Manzana Albinegra, pero no la única.

Vista aérea de la zona donde se ubicará la ‘fan zone’ junto al SkyFi Castalia (sujeta a cambios). / Mediterráneo / CD Castellón

Para empezar, el propósito del Castellón es fomentar la actividad más allá de los días de partido, en los aledaños del estadio, bajo el paraguas de la Manzana Albinegra. Conciertos y otros actos de ocio y cultura, zonas de restauración, un futuro museo y eventos que acerquen a los jugadores a la afición. Y, sobre todo, el club quiere crear un nuevo hábito: convertir el hecho de ir a Castalia en una rutina, en algo habitual, y no en algo excepcional o limitado a la competición.

Además, y en cuanto a los días de partido, esos espacios de la Manzana Albinegra permitirán al Castellón vender nuevas experiencias a sus aficionados VIP. Que el fútbol siga siendo accesible para todos los bolsillos es una de las convicciones de Voulgaris, que no quiere aumentar en exceso los abonos y las entradas más populares. Por ello, y con el sold out de abonos sostenido en el tiempo, y con una futura ampliación del aforo en barbecho, la manera de aumentar los ingresos en este ámbito pasa por crear nuevos lotes para aquellos aficionados que estén dispuestos a pagar por diferentes extras.

Aficionados del CD Castellón en el SkyFi Castalia. / Toni Losas

De manera colateral, el club considera que el nuevo paisaje en los alrededores del SkyFi Castalia propiciará la llegada escalonada de los aficionados, lo que abundará en una mejor y progresiva entrada al estadio. Igualmente, a la salida, si parte de la afición opta por cenar, merendar o tomar algo en la Manzana, también reducirá el tráfico.

Por lo pronto, el Castellón ya ha licitado el diseño de la envolvente completa del estadio, una intervención que remozará y modernizará las fachadas exteriores del SkyFi Castalia como parte del proyecto de la Manzana Albinegra. Es uno de los numerosos pasos que siguen dando de manera conjunta el club orellut y el Ayuntamiento.

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