В университетской больнице Сан-Жуан пациентам разрешили встречаться со своими домашними питомцами прямо в палатах. Врачи надеются, что такие свидания помогут больным легче переносить долгую разлуку с домом и дадут им дополнительные силы для выздоровления.

Программа действует в Порту. Как показывают исследования, встреча с любимым питомцем может помочь их хозяевам быстрее восстановиться. Особенно важны такие свидания для пациентов, которым предстоит длительное лечение, и для людей с тяжёлыми неизлечимыми заболеваниями.

Одним из участников программы стал 65-летний Антониу, который уже три месяца находится в больнице с подозрением на инсульт. Он рассказывает, как был счастлив, когда жена привела к нему собаку по кличке Принсеза, которую пять лет назад семья спасла с улицы и с тех пор считает полноправным членом семьи. «Моё сердце забилось от радости. Она для меня как член семьи, как дочь», — признался Антониу, добавив, что после встречи с любимицей почувствовал прилив сил и даже стал немного лучше ходить.

Навещать хозяев могут не только собаки, но и кошки, а при соблюдении необходимых условий даже более экзотические домашние животные. Каждый такой визит необходимо заранее согласовать с врачами, которые учитывают состояние пациента, здоровье питомца и мнение других людей, находящихся в палате. Животное должно быть привито и спокойно вести себя в непривычной обстановке.

Обычно свидания продолжаются не более получаса и проходят раз в неделю, а сотрудники больницы следят за тем, чтобы посещения были безопасными как для пациентов, так и для животных. Врачи внимательно проверяют, не передались ли после таких встреч инфекции, и говорят, что ни одного такое случая не зафиксировано.

По словам зоозащитников, это нововведение говорит о том, что медицина наконец официально признала — домашние питомцы являются полноценными членами семьи.