Планетарная туманность Красный Паук (NGC 6537) на новом изображении, полученном телескопом «Джеймс Уэбб»!
Планетарные туманности, такие как Туманность Красного Паука, образуются, когда обычные звёзды, подобные Солнцу, достигают конца своей жизни. Расширившись и превратившись в холодных красных гигантов, эти звёзды сбрасывают свои внешние оболочки, выбрасывая их в космос, и обнажают свои раскалённые добела ядра, которые становятся белыми карликами. Ультрафиолетовое излучение от центральной звезды ионизирует выброшенное вещество, заставляя его светиться. Фаза планетарной туманности длится всего несколько десятков тысяч лет.
Центральная звезда Туманности Красного Паука видна на этом изображении — она сияет чуть ярче, чем окружающие её «нити паутины» из пыли и газа (чтобы ее разглядеть, лучше смотрите файл в хорошем качестве в комментариях к этому посту).
Хотя в центре Туманности Красного Паука видна только одна звезда, возможно, рядом с ней скрывается звезда-компаньон. Наличие такой пары могло бы объяснить форму туманности — её характерную узкую «талию» и широкие выбросы. Такая структура, похожая на песочные часы, встречается и у других планетарных туманностей. Новые наблюдения «Джеймса Уэбба» показывают детали, которые прежде было не видно.