Quatre bébés guépards au zoo de Montpellier, dans l'Hérault. - Zoo de Montpellier

Quatre bébés guépards ont vu le jour au zoo de Lunaret, à Montpellier (Hérault), le 20 octobre dernier. Cet heureux événement s'inscrit dans un programme de sauvegarde des espèces menacées.

Ils sont mignons à croquer. Quatre bébés guépards ont vu le jour au zoo de Lunaret, à Montpellier (Hérault), a annoncé la Métropole, le mardi 20 octobre. Un événement qui constitue "une excellente nouvelle pour la conservation du guépard d'Afrique australe" car l'espèce est "classée 'Vulnérable' sur la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature".

Cet heureux événement est le fait de Bastet, née en 2018 au sein de la même réserve zoologique, la femelle a mis bas le 12 septembre dernier. Les quatre guépardeaux "sont encore aveugles et particulièrement vulnérables".

Elles sont donc pour l'heure surveillées de près par leur mère et les équipes médicales, explique la Métropole. L'introduction à "l'enclos extérieur" est prévue dans quelques semaines.

Ces naissances sont le fruit d'une opération menée par l'Association européenne des zoos et aquariums (EAZA). C'est cette organisation qui a "mis en contact" Bastet et Josh, un mâle guépard, dans le cadre d'un programme de conservation des espèces menacées.

Le zoo de Lunaret compte désormais quatre guépardeaux, venant s'ajouter aux trois femelles et cinq mâles déjà présents. Le communiqué indique également qu'il s'agit de la "sixième portée viable" depuis 2018. Ces nouvelles arrivées permettent de consolider une population "dont les effectifs sont en diminution", précise la collectivité.

Tout en partageant cette information, la Métropole rappelle que le zoo de Lunaret n'a pas remis à plus tard sa contribution aux "programmes internationaux de sauvegarde des espèces menacées". En effet, les portes du site sont closes depuis le 1er août 2026 et le public ne pourra les traverser de nouveau qu'en 2029.

D'ici là, les quatre jeunes femelles auront bien grandi et nul ne sait si elles feront encore partie de la réserve zoologique. "Leur devenir sera (...) déterminé dans le cadre du programme européen, qui organise les transferts et les reproductions", peut-on lire dans le communiqué.