Die Schlagzeilen klingen alarmierend. „Stellenangebot für Berufseinsteiger sinkt rasant“ lautet eine Überschrift. „Ohne Kontakte läuft wenig“ eine andere. Der Inhalt der zugehörigen Artikel ist ähnlich. Junge Menschen, die ins Berufsleben einsteigen wollen, haben es offenbar immer schwerer, Jobs zu finden.

Der Forscher Simon Schnetzer, der gemeinsam mit anderen Wissenschaftlern die jährliche Trendstudie „Jugend in Deutschland“ herausgibt, sagte dem „Handelsblatt“ mit Blick auf die Arbeitsmarktlage: „Die Demut kehrt zurück.“ Wenngleich nicht bei jedem.

Es kann also durchaus sein, dass junge Menschen ihre berufliche Laufbahn mit einer Phase Arbeitslosigkeit starten. Darauf wies die Ökonomin Virginia Sondergeld im Zusammenhang mit der Indeed-Erhebung hin.

Sie ist für die Online-Jobbörse tätig. Die „Tagesschau“ zitiert Sondergeld mit den Worten: „Es droht ein Jahrgang, der mit einem Startnachteil ins Erwerbsleben geht.“ Tatsächlich hatten junge Menschen bis vor einigen Jahren noch eine günstige Position auf dem Arbeitsmarkt.

Klar ist: Vor allem die Generation Z – laut Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) Menschen, die zwischen 1995 und 2010 geboren sind – genoss bis zuletzt einen zweifelhaften Ruf. Ihr wurde nachgesagt, fordernd und faul zu sein. Hohe Ansprüche an ihre potenziellen Arbeitgeber zu stellen. Nur das Nötigste zu tun. Sehr auf die eigene Work-Life-Balance zu achten – und damit auch die vertraglich vereinbarten Arbeitszeiten.

Ob sich die teils hohen Ansprüche der Generation Z mit der aktuellen Arbeitsmarktlage vereinbaren lassen, ist fraglich. In der Trendstudie „Jugend in Deutschland 2026“ haben zahlreiche Aspekte, die Personen zwischen 14 und 29 Jahren für ihre „zukünftige berufliche Tätigkeit“ wichtig sind, im Vergleich zu den Vorjahren an Bedeutung verloren.

Darunter eine gute Arbeitsatmosphäre (der Wert liegt aktuell bei 56 Prozent, 2024 und 2025 fanden mehr als 60 Prozent der Befragten den Punkt zentral) sowie die Sicherheit des Arbeitsplatzes.

Letztere war nur noch 49 Prozent der Umfrageteilnehmer wichtig. In den Vorjahren lag der Wert noch über 50 Prozent. Das zeigt eine Aufbereitung der Daten durch das „Handelsblatt“. Schnetzer bringt eben diese Daten mit der wiederkehrenden Demut in Verbindung.

Insgesamt wirft die Untersuchung ein Schlaglicht auf mehrere Bereiche. Die repräsentative Befragung rund 2000 junger Menschen zeigt beispielsweise auch, dass viele von ihnen bereit sind, zu arbeiten und Verantwortung zu übernehmen.

Gleichzeitig bewerten zahlreiche Befragte ihre Chancen auf dem Arbeitsmarkt schlechter als in der Vergangenheit. Interessant: Ausbildungsberufe gewinnen an Popularität, heißt es in einer Pressemitteilung, die sich mit den Studienergebnissen beschäftigt.

Dazu zählen Felder wie Übersetzung, Texterstellung, Kundenservice, einfache Programmierarbeiten oder administrative Routinen. Bereiche also, die sich zumindest in Teilen automatisieren lassen.

Die Indeed-Daten schlagen jedoch nicht in diese Kerbe. „Berufseinsteiger sind vordergründig das erste Opfer der schwachen Konjunktur, weil Unternehmen in unsicheren Zeiten zuerst dort sparen, wo sie in Nachwuchs investieren müssten“, so Ökonomin Sondergeld. Anhand der aktuellen Informationslage lasse sich ein KI-Effekt nicht belegen.

Auch Holger Schäfer, Arbeitsmarktexperte am arbeitgebernahen Institut der deutschen Wirtschaft (IW), sagte der „Zeit“ zuletzt: „Der Beschäftigungsabbau, den wir jetzt sehen, ist gar nicht so stark KI-getrieben, auch nicht generell vom technischen Fortschritt.“ Schäfer resümiert: „Es ist einfach doch die schlechte wirtschaftliche Lage.“