Comme si l'infirmerie toulousaine n'était pas suffisamment pleine... Alors que le quadruple champion de France en titre doit faire face, depuis le début de la saison, à une véritable hécatombe au sein de son effectif, un nouveau pépin a été enregistré cette semaine à l'entraînement.

Selon nos informations, Joel Merkler (25 ans), qui devait participer à son sixième match de la saison, aurait en effet été victime d'une alerte à un ischio-jambier, le contraignant, dans l'attente de plus amples examens, à déclarer forfait pour la réception de Perpignan. Un nouveau coup dur pour Ugo Mola et son staff, pas épargnés par les blessures, car le pilier droit international espagnol rendait de fiers services en deuxième ligne depuis quelques semaines.

Sa polyvalence, testée lors du match amical à Bayonne mais également éprouvée au coup d'envoi des matchs face à Castres et Exeter, permettait en effet de compenser les longues absences de trois N.5 potentiels : Thibaud Flament (épaule), Emmanuel Meafou (genou) et Clément Vergé (genou).

Face à l'Usap, les "rouge et noir" se présenteront donc avec une deuxième ligne formée par Efrain Elias et Joshua Brennan (qui portera le N.5 pour la deuxième fois de sa carrière seulement) alors que leur remplaçant, Roméo Bonnard-Martin, connaîtra sa septième feuille de match. Revenu à la compétition le week-end dernier et titulaire en troisième ligne pour la première fois depuis le mois d'avril, Anthony Jelonch peut quant à lui potentiellement être amené à y évoluer en cours de partie.