Timothy Garton Ash es un historiador británico, periodista, editorialista, autor de ocho libros como analista político y ha documentado la transformación de Europa durante el último cuarto de siglo. Ha sido galardonado este año con el Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales y aprovechó su interesante discurso, dirigiéndose a la princesa Leonor, con ocasión de la entrega de los premios en Oviedo, para hacer un símil futbolístico. Y citó a Messi como ejemplo. “La lección que ofrece el fútbol a Europa es que el éxito requiere tanto del genio individual como de un sofisticado trabajo en equipo. Cada jugador posee su propio talento, ya sea en defensa, en ataque o en el centro del campo, pero todos actúan como uno solo cuando despliegan ese asombroso estilo de juego español de pases rápidos, en el que todos parecen saber, de manera casi milagrosa, no solo dónde están los demás sino dónde estarán dentro de cinco minutos”, dijo y añadió: “Ojalá las naciones, estados y regiones de Europa fueran capaces de hacer lo mismo, combinando como siempre ha hecho Europa en sus mejores momentos la diversidad y la unidad. Seríamos imbatibles”.

Leo lo saludó nada más llegar a su asiento. Garton Ash estaba ubicado al lado del jugador argentino, que fue aclamado en Asturias con un premio merecido y que provocó la admiración, sobre todo, de la gente que se congregó en los aledaños del Teatro Campoamor y dentro de la sala con calurosos aplausos.

El premio de Leo Messi ha causado sensación en Asturias y el propio jugador entusiasmó un día antes, ante 6.000 personas en el Palacio de los Deportes, cuando declaró: “Para crecer hay que aprender de la derrota y saber perder; hay que disfrutar del proceso y no quedarse solo con el resultado. Saber perder es lo más importante, aunque también hay que saber ganar”.

Asturias fue unánime y rotunda dando su mayor apoyo al premio a Leo Messi, el primero individual a un jugador de fútbol que es algo más que el mejor futbolista de la historia.