María José Marín está recorriendo sus últimos pasos como jugadora amateur. La decisión está tomada: una vez termine su paso por la Universidad de Arkansas, dará el salto al profesionalismo y comenzará a buscar la tarjeta en el LPGA, el circuito femenino más importante del golf mundial.

Saltar al profesionalismo no era una decisión que tuviera tan clara. Solo en los últimos años, al ver lo conseguido, se motivó para dar el siguiente paso. “Yo al principio decía que una carrera profesional no era atractiva para mí. Tenía 17 años cuando empecé la universidad, estaba muy chiquita y no sabía cómo iba a pintar el golf para mí. Pero gracias a toda esa cadena de éxitos, me han permitido tener claridad sobre hacia dónde quiero llevar mi juego. Ahorita sí estoy trabajando muy duro para que todo vaya encaminado hacia la ruta de la LPGA, ser profesional y mantenerme en esa liga”, contó en una charla con medios internacionales, entre los que estaba EL TIEMPO.

María José Marín Foto:Getty Images via AFP

El 2026 ha sido un año especial para Majo y ya tuvo fogueos muy importantes jugando contra las profesionales. Sacrificó la opción de jugar uno de los majors, el Chevron Championship, para disputar el Riviera Maya Open en México: terminó en el quinto lugar, con tarjetas bajo par en los cuatro días (71-71-69-69).Luego, en el US Women’s Open, consiguió la mejor actuación de una colombiana en un torneo de Grand Slam, al compartir el octavo lugar. También logró pasar el corte en el Evian Championship, en Francia, y debutó en el Women’s British Open, aunque no alcanzó a llegar al fin de semana.“Gracias a los buenos resultados y gracias a todo ese camino tan bonito que ha resultado y que también ha resultado gracias al Wala, que fue ese acceso que me dio a los tres majors.

Desafortunadamente, no pude jugar el Chevron, pero tuve acceso al Amundi Evian Championship y después pude jugar el AIG Women’s Open. Todas esas experiencias y absolutamente todo lo quiero proyectar hacia una carrera profesional”.El Wala es el Women’s Amateur Latin America, un torneo creado en 2021 para fomentar el crecimiento del golf en el continente y en el que ella ha tenido un brillo particular. Ahora, con 20 años recién cumplidos, defenderá, en el Pulté Golf de la Ciudad de Guatemala, el título que logró el año pasado, también en la Riviera Maya, y que le abrió la puerta grande de este deporte.

María José Marín, en la primera ronda del AIG Women's Open. Foto:Morgan Harlow/R&A/R&A via Getty Images

“Este torneo definitivamente cambió mi juego y cambió mi carrera. De las primeras ediciones tengo recuerdos muy bonitos, como también tengo bastantes aprendizajes”, dijo. 

Antes de su victoria en 2025, Majo estuvo dos veces a punto de coronarse. En la edición inaugural del torneo, en 2021, en Pilar Golf, en Argentina, terminó de segunda, a un golpe de su compatriota Valery Plata, luego de hacer tres bogeys en los últimos nueve hoyos. Al año siguiente, en el mismo campo, llegó a la última ronda como líder y perdió con la local Valentina Rossi. Por temas de calendario, no estuvo en las dos ediciones siguientes hasta que, el año pasado, por fin se cubrió de gloria.

“Creo que en esas ediciones que no gané y que estuve tan cerca, me tuve que repetir mucho que todo pasa por algo y a veces los tiempos son perfectos. Todos esos aprendizajes previos me llevaron a lograr esa victoria”, recalcó. Además de los majors, la victoria en el Wala le permitió a Majo meterse en un torneo que ahora es otro de los hitos de su carrera, el Augusta National Women’s Amateur, que se juega en la misma cancha que el Masters y en el que se convirtió este año en la primera jugadora latinoamericana en levantar el trofeo.

María José Marín Foto:Getty Images via AFP

“El Wala fue como el inicio de algo. Yo ya había tenido algunas experiencias en torneos profesionales, pero siento que ganar el Wala para mí era uno de mis objetivos grandes y, sabiendo el premio tan grande que tenía, me dio motivación, ganas, el enfoque para decir ‘esto es lo que quiero hacer’ Quiero tener más de estas experiencias. Competir en el Evian, competir en el British para mí fue un privilegio. Jugar el British en condiciones totalmente diferentes fue una cosa a la que yo estaba acostumbrada, pero es algo a lo que me voy a enfrentar en el mundo profesional. Fue como esa catapulta que me dijo que quiero hacer esto, esto es a lo que yo aspiro. Y bueno, toca trabajar mucho por ello”, contó.

María José Marín Foto:EFE

Majo, además, reconoce que la sueca Annika Sörenstam, una de las mejores jugadoras de la historia, ganadora de diez majors e integrante del Salón de la Fama del golf, ha sido una inspiración para ella. Sörenstam, a través de Annika Foundation, ha sido clave para la creación y desarrollo del Wala. “Annika ha sido parte vital en mi carrera y ha sido como ese referente desde que soy bastante chica. Las grandes historias de sus victorias son toda una inspiración. Me acuerdo mucho de la primera vez que fui invitada al Wala: me enteré directamente de Annika invitándome; para mí fue como un sueño hecho realidad, yo gritaba por la casa y lloraba. Ese acompañamiento constante de ella, todo lo que ha hecho por el golf femenino, simplemente me ha llevado a soñar más en grande, a estar más motivada. Cuando gané en el Wala estaba ahí; cuando gané en Augusta, también estaba en el hoyo 18, y con todos esos momentos, como recogidos en uno solo, me doy cuenta de que sí es un referente de mi carrera superimportante”, insisted.

Pese a todo lo que consiguió el último año, Majo afronta el último Wala de su carrera con la mayor seriedad, y más con los ojos encima como favorita. “Llego con muchísimas ganas de volver esta semana y revivir un poquito de lo que fue en México, que siento que me dejó bastantes aprendizajes. Sí puede llegar a haber algún tipo de presión, es totalmente normal: si no estás preocupado, si no hay un poquito de presión, es porque de verdad no estás totalmente enfocado”, insistió.

María José Marín en el US Women's Open Foto:AFP

Sin embargo, Majo también trata de tomar con tranquilidad este último acto. “Llego a esa semana tratando de no pensar en el resultado, sino en divertirme, en hacer más aprendizajes, tomar el resultado como algo positivo, más allá de si gano o no. Y bueno, también divertirme, he escuchado que Guatemala es un país bastante bonito, conocer, aprender de la cultura y disfrutar también con mis amigas, pues siento que es una semana en que todas nos llevamos muy bien y es bastante divertida”.

Majo no deja de sentir nostalgia por el cierre de una carrera brillante como amateur. “Es como el último baile, el último año con la universidad. Siento que no hay ningún tipo de presión, sino más como emoción, de terminar estos torneos de la mejor manera, y después emoción de lo que puede ser una carrera profesional exitosa. Bastante nostalgia, un poco de tristeza, porque simplemente la carrera amateur que he tenido, creo que no podría pedir por ella dos veces, simplemente ha sido increíble todo lo que me ha pasado y todo lo que he aprendido gracias a ella”, insistió.

Tras su victoria individual en The Blessings Collegiate Invitational, como parte del equipo de la Universidad de Arkansas, la semana pasada, Majo llega a la defensa del título como una de las cinco mejores jugadoras amateur del mundo, de acuerdo con el World Amateur Golf Ranking (WAGR). Solo la superan dos estadounidenses, Farah O’Keefe y Asterisk Talley, y dos españolas, Andrea Revuelta y Paula Martín. Es su último baile. Y lo va a disfrutar, seguro.

JOSÉ ORLANDO ASCENCIO

Subeditor de DEPORTES

@Josasc