Más de 25.000 policías se apretaron el fin de semana en el centro urbano. Antes habían sido cancelados 250 trenes y cerradas las paradas de metro para frenar el anunciado aluvión de manifestantes. La jornada acabó con miles de detenidos y denuncias de brutalidad policial. Ocurrió el fin de semana en Nueva Delhi pero hubo protestas similares en otras cinco grandes ciudades indias. El aura invencible de Narendra Modi se evapora tras 12 años en el poder, obligado ya a dolorosas cesiones ante una juventud fragorosa y una oposición vigorizada.

Apenas un año atrás se preguntaban los analistas qué narcotizaba en India a la generación Z que en el vecindario se revelaba contra la clase política tradicional. Habían caído ya los gobiernos en Nepal y Bangladesh y el indonesio firmó relevantes capitulaciones tras protestas contra la corrupción, el desempleo y la erosionada democracia. Sufría la India una problemática similar y las calles seguían tranquilas. La razón, se alegaba entonces, es que la juventud india sufría eso y mucho más: los dalit o intocables, la discriminación de castas; los tamiles, los ataques a su lengua y cultura...

La chispa que prendió la pradera fueron las desafortunadas declaraciones de un magistrado. Describió a los jóvenes desempleados como cucarachas atareadas solo en despotricar contra el Gobierno desde el activismo social o el periodismo. Buscaba estigmatizarlos y consiguió un orgullo de clase: las cucarachas surgen en ecosistemas tan hostiles como lo es India para los jóvenes. Un estudiante indio de la Universidad de Boston creó en un par de horas la web del Partido Popular de las Cucarachas (CJP, por sus siglas inglesas) que pronto juntó a decenas de millones de afiliados. La inocua travesura digital se había convertido en el estridente vehículo de la frustración y el desengaño.

Las movilizaciones masivas de julio se cobraron la cabeza del ministro de Educación, Dharmendra Pradham, por la escandalosa filtración de los exámenes de entrada en universidades de Medicina. Fue la primera derrota de Modi. Ahora exigen el cese de Gyanesh Kumar, comisario jefe electoral, por borrar 130 millones de nombres del censo, casi una décima parte de la población nacional. Dijo Kumar que sólo eliminó a los votantes duplicados y los que no cumplían los requisitos pero el método es conocido. En las elecciones de varios estados se ha impuesto el Partido Bharatiya Janata de Modi tras una previa y masiva purga de votantes. No son chanchullos esperables del país que se publicita como la mayor democracia del mundo. Lo es sólo por criterios cuantitativos pero ningún organismo internacional lo califica como una democracia plena. Freedom House degradó a la India de "libre" a "parcialmente libre" en 2021 y un instituto sueco, V-Dem, la califica ahora como "autocracia electoral". En la India se cometen atropellos cotidianos e impunes contra las mujeres, etnias y cultos religiosos.

Modi alude sin descanso a la grandeza nacional que asoma apoyándose en la expansión económica anual por encima del 7% y otras cifras macroeconómicas. Sus discursos triunfantes no atenúan el cuadro que sufre la juventud, casi la mitad de la población, de desempleo y salarios misérrimos. Muchos de los que protestan estos días habían crecido escuchando sus promesas de trabajo, oportunidades y una gobernanza más pulcra. El paro juvenil es tremendo. Afecta al 40% de los graduados menores de 25 años y al 20% de los que tienen entre 25 y 29 años, según un estudio de la Universidad Azim Premji. Para muchos no hay más efectos tangibles del desarrollo económico que la calamidad medioambiental y las crecientes desigualdades sociales.

Las protestas alcanzan a Modi tras 25 años sin pausa al frente de gobiernos elegidos en las urnas, primero en el estado de Guyarat y después en el país. Disfruta de una mayoría cómoda y los próximos comicios no llegarán hasta 2029. Desde el nacionalismo hinduista ha construido una imagen fuerte y recuperado viejos instrumentos represivos como las limitaciones a las concentraciones públicas, las detenciones preventivas, la persecución a la disidencia y los toques de queda.

Los analistas descartan que su gobierno comparta el destino del bangladesí o el nepalí. Detrás de Modi no sólo está su partido sino el Rashtriya Swayamsevak Sangh o Asociación de Voluntarios Nacionales, una centenaria organización de la derecha nacionalista que vincula la identidad india al hinduismo y prioriza la disciplina y orden social. Su influencia se extiende por escuelas, sindicatos y organizaciones barriales. India cuenta con sólidas instituciones, ninguna tan respetada como la judicial, que imposibilitan un dramático cambio de Gobierno. Los manifestantes sólo exigen por ahora la regeneración democrática.

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Los logros del movimiento, sin embargo, no son irrelevantes. Ha implicado a los jóvenes en la acción política, ampliado la fiscalización de las instituciones y descubierto las debilidades de Modi. Las cucarachas han llegado para quedarse.

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