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Stand: 21.10.2026, 15:05 Uhr

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Frauen erleben Schmerzen in vielen Körperregionen häufiger und intensiver als Männer. Eine neue Studie mit 6 Millionen Menschen zeigt, wo, wann und warum – auch Wohlstand spielt mit.

Eine in Nature Medicine veröffentlichte globale Studie liefert grundlegende Einblicke in die geschlechtsspezifischen Unterschiede im Schmerzempfinden über verschiedene Lebensphasen hinweg. Die Untersuchung basierte auf Daten von mehr als sechs Millionen Personen aus 118 Ländern und zeigte, dass Frauen in zahlreichen Körperregionen höhere Schmerzwerte als Männer angaben. Diese Unterschiede traten konsistent in elf Körperbereichen auf, darunter Kopf, Gesicht, Bauch und Nacken. Sie betonen die Notwendigkeit, die geschlechtsspezifischen Unterschiede in Schmerzempfindung und -behandlung weiter zu erforschen, wie Univadis.it berichtet.

Die Ergebnisse verdeutlichen prägnante geschlechtsspezifische Muster: Frauen berichteten mit 83 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit über Gesichtsschmerzen, litten zu 74 Prozent häufiger unter Kopfschmerzen und klagten zu 60 Prozent öfter über Bauch- und Magenschmerzen.

Auch der zeitliche Verlauf der Schmerzen variiert stark. Während Bauchschmerzen ihren Höhepunkt etwa im Alter von 23 Jahren erreichten, waren Kopfschmerzen um das 34. Lebensjahr am stärksten ausgeprägt. Allgemeine Muskel- und Gelenkschmerzen, wie Rücken- oder Kniebeschwerden, nahmen dagegen mit dem Alter kontinuierlich zu und erreichten bei Menschen ab 75 Jahren die höchste Prävalenz, berichtet das Magazin IO Donna.

Die Studie zeigt darüber hinaus, dass die Schmerzmuster stark von sozioökonomischen Faktoren geprägt sind. In Ländern mit einem niedrigen Index der menschlichen Entwicklung (HDI) berichteten ältere Erwachsene deutlich häufiger über Körper- und Gelenkschmerzen als in wohlhabenderen Regionen. Dies verdeutlicht die Bedeutung von Lebensbedingungen, Arbeitsbelastung und dem Zugang zu medizinischer Versorgung für die Entstehung und Bewältigung chronischer Schmerzen.

Fachleute wie Dr. Sucheta Garg von der University of Cincinnati verweisen auf ein komplexes Zusammenspiel von biologischen Faktoren, Hormonen und psychischen Aspekten. So nutzen die Nervensysteme von Männern und Frauen teilweise unterschiedliche Immunwege zur Schmerzübertragung – beispielsweise Mikrogliazellen bei Männern und T-Zellen bei Frauen.

Da die medizinische Forschung historisch vor allem an männlichen Modellen orientiert war, blieben geschlechtsspezifische Mechanismen lange Zeit unberücksichtigt. Initiativen wie der gesetzliche Plan für geschlechtsspezifische Medizin in Italien von 2019 versuchen, diese Forschungslücken zu schließen und den Weg für eine individuelle, biopsychosoziale Schmerztherapie zu ebnen. (Redaktion)