Tesla presentó este jueves 15 de octubre una nueva generación de su deportivo eléctrico 'Roadster', un vehículo que, según las especificaciones anunciadas por la compañía, podrá acelerar de cero a cerca de 100 kilómetros por hora en menos de un segundo e incorpora propulsores que le permitirán elevarse del suelo y realizar maniobras en el aire.

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La demostración se llevó a cabo en las instalaciones de pruebas de cohetes de SpaceX en McGregor, Texas, donde Elon Musk, director ejecutivo de la compañía automovilística, mostró las capacidades del modelo.

Durante el evento, el automóvil recorrió una rampa curva, ascendió hasta quedar invertido y salió impulsado al aire para ejecutar una voltereta antes de aterrizar de forma controlada. 

Tesla presenta el nuevo Roadster, su primer carro capaz de volar Foto:TESLA

La maniobra se realizó sin conductor, una decisión que Musk explicó ante los asistentes con la frase: “Para asegurarnos de no matar a nadie”. Al finalizar la prueba, el empresario afirmó: "Bueno, ha funcionado".

El sistema de propulsión del 'Roadster' fue desarrollado mediante una colaboración entre ingenieros de Tesla y SpaceX. De acuerdo con la información presentada, utiliza diez boquillas y tanques de aire comprimido a "ultraalta presión", según describió Musk, para generar el impulso necesario tanto en tierra como durante las maniobras aéreas. 

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La tecnología no emplea combustible convencional para cohetes, sino aire almacenado a una presión elevada. “El resultado de la colaboración entre la mejor compañía automovilística del mundo y la mejor de cohetes del mundo”, apuntó el empresario.

También señaló que la presencia de espectadores durante la presentación buscaba dejar constancia de lo ocurrido. “Necesitamos público para demostrar que no se trata de IA ni de SI. Así podrán contarle a la gente que lo vieron con sus propios ojos, porque no creerán lo que vean”, manifestó.

Tesla anunció tres versiones del deportivo: Performance, Thrust y Rocket, con diferencias en su configuración y capacidades. La primera tendrá dos plazas y podrá pasar de cero a casi 100 kilómetros por hora en menos de 1,6 segundos. Para mejorar su adherencia a la carretera, incorporará un sistema de succión situado debajo de la carrocería, diseñado para aumentar la presión del vehículo contra el asfalto.

La variante Thrust incluirá propulsores traseros que, según las especificaciones divulgadas por el fabricante, permitirán reducir el tiempo de aceleración a menos de 0,9 segundos. 

Por su parte, la versión Rocket tendrá una sola plaza y estará equipada para despegar y realizar maniobras en el aire. Tesla indicó que esta configuración podrá alcanzar cerca de 100 kilómetros por hora en menos de 0,59 segundos.

La empresa también aseguró que el 'Roadster' podrá superar los 370 kilómetros por hora y tendrá una autonomía superior a los 480 kilómetros. Sin embargo, durante la presentación, Musk advirtió que el resultado de las pruebas no estaba garantizado. 

“El éxito no está garantizado”, señaló. “Lo digo en serio. Probablemente funcione, pero si no funciona, estaremos a una distancia prudencial”.

La posibilidad de que un vehículo concebido para circular por carretera pueda realizar maniobras aéreas también ha generado interrogantes sobre sus limitaciones técnicas. En declaraciones a CNN antes del evento, Roger Connor, especialista en vuelo vertical del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian, explicó que los aviones y los automóviles responden a exigencias diferentes de diseño.

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“Los aviones son extremadamente sensibles al peso, mientras que en los vehículos terrestres se necesitan parachoques, zonas de deformación programada y demás”, declaró Connor al medio estadounidense. “Inevitablemente, un híbrido entre ambos será un avión y un vehículo de bajo rendimiento, además de bastante caro”.

Tesla presenta el nuevo Roadster, su primer carro capaz de volar Foto:TESLA

“No estamos hablando de un vuelo sostenido”, indicó y añadió: “Estamos hablando, literalmente, de dar pequeños saltos”. 

Jim Dukhovny, director ejecutivo de Alef, una empresa emergente de California que desarrolla un vehículo volador con ocho hélices, también se refirió a la posibilidad de que Tesla consiguiera elevar el 'Roadster' durante la demostración. En declaraciones a CNN, sostuvo que lograr el despegue no demostraría por sí solo que el automóvil pueda volar de manera práctica.

“Es absolutamente factible al 100%”, afirmó Dukhovny. “Dicho esto, la parte más difícil en todos los eVTOL, y para nosotros, es la transición del ascenso vertical al avance. Hay que tener muchísimo cuidado, asegurándose de no perder sustentación y de que sea muy estable”.

Se debe destacar que, de acuerdo con Musk en la presentación, el vehículo será el único automóvil de Tesla diseñado para la conducción manual a largo plazo. No obstante, el empresario reconoció que el deportivo no está necesariamente “optimizado para la seguridad”, una declaración que deja abierta la pregunta sobre los requisitos que deberá cumplir para obtener las autorizaciones correspondientes. 

Por lo pronto, Tesla no anunció los precios definitivos de las tres versiones.

Tesla presenta el nuevo Roadster, su primer carro capaz de volar Foto:TESLA

La compañía prevé comenzar la producción en 2028. Sin embargo, dicho proyecto acumula cerca de nueve años de aplazamientos desde que la segunda generación del 'Roadster' fue presentada inicialmente en 2017. En ese momento, Tesla prometió comercializarlo en 2020 por un precio cercano a los 200.000 dólares.

Desde entonces, el fabricante ha pospuesto sucesivamente el lanzamiento mientras daba prioridad a otros proyectos, entre ellos el Model Y y el Cybertruck. Posteriormente, la compañía concentró parte de sus esfuerzos en el desarrollo de tecnologías de conducción autónoma y robots humanoides.

LAURA NATHALIA QUINTERO. 

REDACCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS.