Si votre enfant refuse de faire un bisou à sa grand-mère ou à son tonton, ne vous y opposez pas. « Un enfant est une personne à part entière, qui doit pouvoir décider de ce qui se passe dans son espace corporel, souligne Valérie Sengler, psychanalyste à Saint-Mandé et Paris. Même lorsqu’il s’agit d’un proche, il doit avoir le droit de ne pas avoir envie d’un contact physique. »

Une règle qui peut sembler évidente entre adultes – ne pas embrasser ou toucher quelqu’un sans son accord – devrait aussi s’appliquer aux enfants. « On a trop tendance à considérer les enfants comme des objets », observe la thérapeute. Or dès le plus jeune âge, il est important de leur apprendre que leur corps leur appartient. Ce qui s’applique donc aux bisous à la famille.

Le refus se manifeste plus souvent à certains âges. C’est notamment le cas autour de 5-6 ans et à l’adolescence, lorsque le besoin de préserver son espace personnel s’affirme davantage. Il peut aussi simplement être lié à la relation elle-même. Un grand-parent que l’on voit tous les trois ou six mois n’est pas forcément vécu comme une personne proche, même s’il fait partie de la famille.

Le plus difficile, finalement, est parfois du côté des adultes. Le parent peut se sentir gêné ou craindre de vexer ses parents ou ses frères et sœurs. Mais « c’est souvent le parent que ça met mal à l’aise, pas l’enfant », rappelle Valérie Sengler. Pour autant, son rôle est de lui permettre de dire non et de le défendre face à l’entourage.

Pas question de transformer la situation en conflit. Le parent peut évoquer une raison concrète comme la barbe qui pique, la timidité, l’inconfort… Et il peut proposer une autre façon de dire bonjour, comme un signe de la main, une poignée de main, un « check » ou un bisou soufflé sur la main.

Une autre façon d’expliquer le refus de l’enfant peut être de la présenter comme une qualité. « Elle sait ce qu’il veut », « il a du cran, il sait dire non ». « Si un adulte se vexe, ce sentiment lui appartient. L’enfant n’a pas à accepter un contact physique pour faire plaisir », insiste-t-elle.

Dire non aide l’enfant à prendre conscience de sa valeur et à poser des limites. Or « cette capacité à se défendre constitue également un élément de prévention face aux violences et aux abus sexuels », conclut Valérie Sengler.

Source : : interview de Valérie Sengler, psychanalyste à Saint-Mandé et Paris

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