El Atlético de Madrid afronta este martes una nueva prueba en la Liga de Campeones con el objetivo de prolongar su racha de seis victorias consecutivas y conseguir su primer triunfo a domicilio en la competición europea. Los rojiblancos visitan al Stuttgart en un encuentro inédito hasta la fecha e importante para sus aspiraciones de terminar entre los ocho primeros de la clasificación, con Julián Álvarez de regreso al once titular y la ausencia de Cristian 'Cuti' Romero.

El equipo de Diego Simeone llega en uno de sus mejores momentos de la temporada. Desde la derrota por 2-1 ante el Liverpool en Anfield, su único desplazamiento europeo hasta ahora, el Atlético ha encadenado seis triunfos: cinco en LaLiga, tres de ellos como visitante, y uno en la Champions, donde se impuso por 2-0 al Manchester United en el Metropolitano.

Los números reflejan la solidez del conjunto madrileño, que ha marcado 14 goles y solo ha recibido dos durante esta racha. Además, ha mantenido su portería a cero en cuatro encuentros y ha conseguido adelantarse en el marcador en los seis partidos.

Sin embargo, el Atlético tiene una asignatura pendiente en Europa: ganar lejos de casa. Los triunfos en el Metropolitano pueden resultar suficientes para acceder a las eliminatorias, pero terminar entre los ocho primeros, lo que permitiría evitar una ronda adicional, exige sumar también como visitante.

Los antecedentes tampoco invitan al optimismo. El conjunto rojiblanco solo ha ganado diez de sus últimos 30 partidos a domicilio en la Liga de Campeones, con un balance de 15 derrotas y cinco empates. La pasada temporada apenas consiguió dos victorias en ocho desplazamientos europeos y terminó eliminado en las semifinales por el Arsenal, después de caer por 1-0 en Londres.

Una de las principales novedades del Atlético será la presencia de Julián Álvarez desde el inicio. El delantero argentino ha recuperado protagonismo en los últimos encuentros, aunque todavía busca reencontrarse con el gol. Su aportación ofensiva ha sido fundamental para el equipo en las últimas temporadas europeas y Simeone confía en que vuelva a marcar diferencias.

Álvarez comenzó como suplente el partido del sábado ante el Espanyol, pero disputó toda la segunda mitad y participó en la jugada que terminó con el tanto de Álex Baena. El centrocampista también descansó de inicio y apunta a regresar a la alineación titular frente al Stuttgart.

Junto a ellos, Marcos Llorente y Alejandro Grimaldo recuperarán previsiblemente su sitio en el once, mientras que Johnny Cardoso vuelve a estar disponible después de superar la indisposición que le impidió jugar contra el Espanyol. El estadounidense se reincorporó el domingo a los entrenamientos y entró en la convocatoria de este lunes.

Simeone deberá decidir entre Cardoso y Morten Hjulmand para acompañar a Pablo Barrios en el centro del campo, aunque también cuenta con la alternativa de adelantar la posición de Llorente. Koke Resurrección sigue de baja por una lesión muscular y se perderá su segundo encuentro consecutivo. En defensa tampoco podrá contar con Cuti Romero.

El Atlético tendrá enfrente a un Stuttgart que muestra dos caras muy diferentes esta temporada. Mientras que en la Bundesliga atraviesa un inicio irregular, con apenas seis puntos en seis jornadas y una reciente derrota por 1-0 ante el Hamburgo, en la Champions ha conseguido pleno de victorias y ocupa la cuarta posición de la clasificación.

Los alemanes han sumado sus seis puntos gracias a los triunfos frente al Viking (3-1) y el Slovan Bratislava (0-3), resultados que les permiten afrontar el duelo contra el Atlético desde una posición privilegiada.

El equipo dirigido por Sebastian Hoeness suele apostar por una defensa de cuatro futbolistas, con laterales de clara vocación ofensiva. Josha Vagnoman ocupará previsiblemente la banda derecha, mientras que Ramon Hendriks deberá actuar por la izquierda ante la lesión de Maximilian Mittelstädt. El técnico alemán tampoco podrá contar con Tiago Tomás, otra de sus ausencias importantes.

Por delante, Jamie Leweling y Chris Führich aportan velocidad y profundidad desde los extremos, intercambiando posiciones con frecuencia y asociándose con los laterales para generar superioridades en las bandas.

En ataque, las principales amenazas serán Ermedin Demirovic y Deniz Undav, aunque este último todavía está lejos de las cifras goleadoras de la pasada campaña. Después de firmar 25 tantos el curso anterior, el delantero alemán únicamente ha marcado uno en lo que va de temporada.

En el centro del campo, Angelo Stiller será el encargado de dirigir el juego del Stuttgart, acompañado previsiblemente por Grischa Prömel o Atakan Karazor.

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El Atlético buscará aprovechar las dudas del conjunto alemán en su competición doméstica para sumar tres puntos que refuercen sus aspiraciones europeas. Una victoria en Stuttgart permitiría a los rojiblancos mantener su pleno de triunfos reciente y dar un paso importante hacia el top ocho de una Champions cuya final se disputará en el Metropolitano.