Alisa y Mónica tienen 18 años y estudian en la Universidad de Alicante. Una, el grado de Ciencias del Mar y otra, Arquitectura. Son hermanas gemelas y reconocen que están "enganchadas a Tik Tok". Nos enseñan sus móviles, abren la aplicación y el primer contenido que les muestra el algoritmo es un video de un baile que se ha hecho viral y otro sobre la universidad. Confiesan que, sobre todo, consumen entretenimiento, que la política no les interesa y que, cuando les sale ese tipo de videos, lo pasan de largo.

Es el conocido como "scroll" (la acción de deslizar en la pantalla) del que otros como Paula González y Rubén Benavides, de 20 años, estudiantes de Biología en esta misma universidad, intentan huir. "Llega un punto en el que te vuelves adicto, pierdes la capacidad de atención y al final dices, tengo que cortar. Me he quitado hasta Instagram" reconoce Rubén, que coincide con Javier Navarro y Juan Carlos Lozano, estudiantes de último curso de Ingeniería de Telecomunicaciones, en que se le puede encontrar un uso didáctico a las redes sociales.

Juan Carlos nos cuenta que le sale "de todo" en Tik Tok, desde contenido político hasta divulgación sobre ciencia. "El algoritmo se adapta a mi" sostiene, y pone como ejemplo al físico y divulgador científico Javi Santaolalla, que tiene casi 5 millones de seguidores en TikTok, donde batalla con argumentos contra teorías de la conspiración como que el hombre nunca llegó a la luna o explica, con ejemplos sencillos, la teoría de la relatividad. Dos caras de una misma moneda.

Una joven estudiante de Trabajo Social en la UA usa su móvil antes de entrar a clase / Hector Fuentes

Los centros universitarios son conscientes de este cambio de ciclo entre los más jóvenes y tratan de adaptarse a sus dinámicas. Por eso la Universidad de Alicante ha puesto en marcha un equipo específico para potenciar su cuenta de TikTok, que pusieron en marcha el año pasado, y llegar a los alumnos de otra manera. "Tienes que adecuarte a su lenguaje, a su forma de entender la realidad y llegar con noticias por sus canales" opina Carlos Guillem, analista técnico del departamento de Comunicación de la UA, que ha incorporado como becados en las últimas semanas a un grupo de estudiantes de último curso para que busquen fórmulas de captar al alumnado.

La polarización presente en la vida política se ha hecho especialmente visible en los últimos años en las redes sociales, donde cualquier usuario puede publicar libremente lo que le plazca sin ningún tipo de filtro. La desinformación ha encontrado ahí un nicho contra el que intentan batallar perfiles como Álvaro García del Castillo, profesor de Psicología e investigador en la Universidad Miguel Hernández de Elche. Una profesión que ahora compagina con su actividad en redes sociales, a donde intenta llevar sus conocimientos en la prevención de las adicciones, campo en el que está especializado.

"Empecé a publicar contenido para luchar contra lo que considero contenido vacío" apunta García del Castillo, que compara el entretenimiento mayoritario de TikTok con la comida basura. "Estamos desarrollando obesidad cognitiva, malnutriendo al cerebro" resume, aunque es consciente de que lucha contra gigantes.

Dos estudiantes charlan y miran el móvil en el descanso de clase / Hector Fuentes

Las redes sociales han conseguido, además, convertir en celebridades a personas desconocidas y a creadores de contenido político en eurodiputados. Es el caso de Alvise Pérez que, sin ningún tipo de representación, consiguió tres parlamentarios en las elecciones europeas de 2024, bajo su agrupación "Se acabó la fiesta". El sociólogo de la UA Liberto Puertas apunta que esa "fiesta" no ha hecho más que comenzar y que supuso el inicio de muchos perfiles de este estilo que llegarán a la vida política con el auge de redes como TikTok.

"El mundo de la política ha pasado de lo de basarse en una lógica de la acción colectiva, basada en los partidos, sindicatos y asociaciones, donde la gente participaba en la calle de manera presencial, a una acción conectiva, donde lo importante es crear un mensaje de una manera para conectar con el usuario" apunta Puertas, que sí reconoce que persisten algunos reductos de movilización social presencial, como los que estamos viendo en defensa de la vivienda.

Los estudiantes, aun así, dudan de las intenciones de algunos contenidos que ven en Tik Tok en casos como este. "Depende de lo que pienses, te sale una cosa u otra" dice el estudiante Javier Navarro, que pone como ejemplo el desahucio de Mari Carmen en Madrid: "Depende de qué videos te salen, de un partido u otro, lo enfocan de una manera" apunta este alumno de la UA, que sí reconoce que intenta escuchar diferentes sensibilidades y sacar sus propias conclusiones. "Si solo escuchas a un lado, pues crees a un lado" concluye Javier, confirmándonos que ese sesgo de confirmación, en el que buscamos solamente información u opiniones que se adaptan a nuestras creencias, también se hace presente en el consumo de contenido en las redes sociales.

Dos estudiantes enseñan el contenido que les muestra el algoritmo de TikTok / Hector Fuentes

Los partidos políticos, que ya divulgaban su actividad a través de X (antes Twitter) también han asumido en los últimos años que tenían que adaptar su contenido a TikTok y "humanizar" a los líderes políticos ante la gente joven, mostrándose cercanos. Tenemos el caso del presidente del Gobierno Pedro Sánchez publicando sus recomendaciones culturales a través de la red social china o, a nivel autonómico, el del expresident Carlos Mazón, que durante su etapa al frente del Consell llenó su TikTok (ahora cerrado al público) de videos preparando una paella, tomándose una horchata o visitando una de las viviendas públicas entregadas a afectados por la dana, lo que le valió las críticas de quienes lo consideraron un intento de mejorar su imagen pública tras la gestión de la catástrofe.

Su sucesor, Juanfran Pérez Llorca, también ha tratado de prodigarse por TikTok, desde un punto de vista más institucional, y también lo ha hecho la candidata del PSPV Diana Morant en un intento de dar a conocer su figura (según los últimos barómetros del CIS, cerca del 70 % de los españoles no conocían a la también ministra de Ciencia y Universidades). Morant ha apostado por videos llevando buñuelos en época de Fallas a la reunión del Consejo de Ministros o visitando, también, a damnificados por los efectos de la dana del 29 de octubre de 2025.

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La última prueba de esa apuesta de los socialistas valencianos por Tik Tok es, además, la Conferencia Política con la que Morant lanzó su candidatura el mes pasado en la Universidad de Alicante, donde una de las principales conferencias, bajo el nombre "La gran batalla digital", era una charla con influencers progresistas. Otras formaciones más jóvenes, nacidas en los últimos años, como Compromís, no han tenido que adaptarse a estos formatos, porque directamente desde su origen han sido "nativos digitales", compartiendo incluso contenido humorístico.

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