Pregunta.Derriba usted un montón de mitos sobre la mujer en el siglo XVI...

Respuesta.Empezamos en el XV y terminamos en el XVII, así que cubrimos bastante cronología.

P.¿Qué significaba no estar domesticada en aquella época?

R.No tener las regulaciones que empezaron a aparecer después, sobre todo en el siglo XIX. Desde la Edad Media hasta el siglo XVIII, las mujeres podían ejercer muchos tipos de roles. No se encasillaban en casadas, monjas, prostitutas...

P.¿Se puede hablar de una libertad femenina en la Edad Moderna?

R.Por supuesto que sí. Hasta el Concilio de Trento, que es a finales del XVI. A partir de ahí empiezan los problemas.

P.Ha buceado en miles de archivos, ¿qué documentos ha encontrado que le haya volado los esquemas?

R.Los divorcios, por ejemplo. La gente se podía divorciar. Por la Iglesia, además, y desde el siglo XIII. Nos han mentido con este tema. Hay también mujeres denunciando malos tratos, juicios contra los maridos. O hay administradoras de instituciones masculinas, como la Universidad de Sevilla.

P.Se anunció que la rectora actual era la primera mujer en el cargo, pero por lo que leo no es así, ¿no?

R.Es la primera rectora llamándose Universidad de Sevilla. Yo encuentro a María Sánchez, que fue cofundadora con Maese Rodrigo y administradora de bienes. La Universidad estaba todavía en proyecto y ella era administradora de las rentas y de los bienes y albacea testamentaria. Y madre espiritual de los estudiantes y profesores. No podía ser profesora ni rectora porque era una universidad de teología y de leyes, y eso no estaba permitido para las mujeres. Pero está en todos los documentos de la organización de la Universidad y de la fundación.

P.Dedica capítulos a las distintas condiciones de mujeres. Por ejemplo, las solteras, ¿tenían más autonomía?

R.Tenían más libertad, tanto las solteras como las viudas. Las casadas tenían que pedir permiso al marido para todo. Que eso ha durado hasta los años setenta del siglo XX. Las solteras podían hacer lo que quisieran en el momento que alcanzaban la mayoría de edad, que estaba entre los 23 y los 25 años según la época. Se emancipaban e iban a juicio con sus padres si se podían mantener por sí mismas.

P.¿El matrimonio era una especie de sometimiento o había un punto de ascenso social?

R.Era un contrato mercantil. La gente no se casaba por amor. Se amancebaba por amor, que era legal en la Edad Media. Podían ir al notario y registrarse como pareja de hecho, compañeros de lecho y mesa. Y el matrimonio era para cuando hubiera algo que compartir de bienes o dos familias que se querían unir por temas económicos. Ocurre que después del Concilio de Trento el amancebamiento se convierte en un crimen moral y es perseguido tanto por la Iglesia como por la Inquisición, que son dos instituciones distintas.

P.Hablemos de las religiosas, ¿el convento era una cárcel o un espacio de libertad?

R.El Concilio de Trento es lo peor que le ha pasado a las mujeres, porque empezaron a quitarles derechos a las religiosas laicas, como así se llamaban. Eran mujeres religiosas pero que podían vivir en su casa. O en un terrenito al lado de una iglesia, en lo que se llamaba un emparedamiento. Y allí gestionaban su patrimonio o hacían lo que les daba la gana. Vivían solteras, viudas y alguna casada, que elegían a una presidenta para gestionar los bienes de la comunidad. Sin embargo, la clausura fue obligatoria a partir de 1566. Trento obliga a una clausura estricta y las mujeres ya no pueden salir de los conventos.

P.Habla también de las cofradas.

R.Eso es, con a final.

P.Explíqueme eso, porque vivimos en una ciudad en la que el Arzobispado tuvo que obligar a las cofradías a permitir mujeres en sus filas hace bien poco.

R.En 2011, sí.

P.Y eso se veía como algo de siempre.

R.Las mujeres participaron en las hermandades desde sus fundaciones hasta 1939, qué casualidad. Ese año se prohíbe algo que era una tradición de toda la vida. En las reglas de las hermandades viene escrito así, cofrades y cofradas.

P.Me llama mucho la atención la parte de América, hasta que no leí su libro me imaginé la conquista de América como una cosa de hombres.

R.No se hace tierra sin las mujeres. En el Archivo de Sevilla hay muchas cartas de mujeres que se fueron a América, sevillanas y no sevillanas, porque la Casa de Contratación daba los permisos en Sevilla, aunque vivieran en otros lugares. Muchas se fueron solas, alguna con una esclava y también había exploradoras. Las hubo fundadoras de ciudades, capitanas, navegantas y navieras, o sea, dueñas de barcos y de flotas.

P.¿A qué mujer sacaría de la prisión del olvido?

R.A María Sánchez, la administradora de la Universidad de Sevilla. A Valentina Pinelo, que fue una escritora de origen genovés que estaba en el convento de San Leandro y se enfrentó a la Inquisición y no pudieron hacerle nada. A Catalina de los Santos, que era una esclava y se convierte en dueña de barcos. Hay muchas importantes.

P.Al reivindicar a las mujeres del siglo XVI, ¿corre el riesgo de idealizar esa época?

R.No, porque también las había malas. Las carceleras, las maltratadoras, las que hoy llamaríamos groomers, que coaccionaban a chicas para que tuvieran relaciones sexuales con hombres. Y de ellas también hablo en el libro.

P.¿Que ésta leyendo ahora?

R.Ahora mismo no tengo mucho tiempo. Estoy en un curso de paleografía y leo documentos antiguos, legajos. La ficción no me gusta. Me gusta la historia, la vida real.