Дата публикации: 18-10-2026 17:20:01

En una barbería del centro de Passaic, una ciudad obrera de Nueva Jersey situada frente al barrio neoyorquino de Manhattan, tres empleados latinos están viendo la televisión en plena jornada laboral. Es finales de septiembre y no tienen ningún cliente.Hace dos años, al día siguiente de la reelección de Donald Trump, esa misma peluquería parecía una colmena. El ruido de las maquinillas y los secadores ahogaba las voces y resultaba difícil concentrarse con el trasiego de los clientes. Algunos lucían joyas ostentosas. Hoy, los empleados van vestidos de chándal gris, un atuendo que se parece más al de una mañana de resaca. “¿Dónde se han metido los clientes?”, preguntamos. “Está vacío, él [Trump – ndr] los ha echado a todos”, nos responden.En 2024, estos votantes latinos, sobre todo los jóvenes, habían sido uno de los engranajes de la revancha del clan Trump y de la extrema derecha del movimiento Maga (Make America Great Again). El Estado de Nueva Jersey, caracterizado por una fuerte concentración de votantes latinos, había sido uno de los mejores ejemplos de este cambio de tendencia. Trump no logró hacerse con este bastión histórico de la izquierda, pero redujo notablemente su desventaja, quedando a seis puntos de la demócrata Kamala Harris. Los veintinueve municipios con mayoría hispana votaron todos por él en 2024, incluido Passaic.En la Casa Blanca aún se espera que las elecciones de medio mandato (midterms), el 3 de noviembre, permitan consolidar esos logros. De hecho, el control del Congreso podría decidirse en Nueva Jersey, Texas o incluso en Pensilvania, donde residen muchos latinos. Por su parte, los demócratas esperan convencer a suficientes votantes para que vuelvan al seno del partido.En Passaic, parece que se ha producido sobre todo un tsunami invisible. “Antes, a veces ganaba 900 o 1.000 dólares en tres días, entre el jueves y el sábado”, explica espontáneamente uno de los peluqueros del centro de la ciudad, un inmigrante originario de la República Dominicana afincado desde hace siete años en Estados Unidos. Ahora hay jueves en los que no tengo ningún cliente. ¡Cero! “Estamos sin un duro”, resume.Las promesas económicas que llevaron a Trump al poder en 2024 podrían, sobre todo debido a la inflación, volverse en su contra. Pero si todo está vacío alrededor de la peluquería de Passaic, desde los restaurantes hasta la oficina de correos, no es solo por el coste de la vida. El miedo al ICE, la policía de inmigración, también está haciendo mella.En Nueva Jersey, el 25% de la población ha nacido en el extranjero. Al mismo tiempo, el Estado cuenta con unos 500.000 inmigrantes sin papeles. En dieciocho meses, los agentes federales han detenido allí a 18.000 personas. Sin contar las otras 20.000 detenidas en Nueva York, donde trabajan muchas personas que residen en Nueva Jersey y sus ciudades dormitorio.“La inflación nos afecta a todos, ¿no? Pero si, de la noche a la mañana, un miembro de tu familia es deportado, además de la inflación, pierdes hasta el 70% de los ingresos del hogar”, confiesa a Mediapart Juan Proaño, presidente de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (Lulac), una de las principales organizaciones hispanas de defensa de los derechos civiles. “Es bastante considerable lo que está en juego en estas elecciones”.“Si nada cambia” —continúa—, “las agencias federales financiadas por el Congreso seguirán contando con una financiación íntegra, por valor de 170.000 millones de dólares, hasta 2029 o 2030. En la práctica, esto significa que las detenciones continuarán sin tregua”.Aunque muchas detenciones se llevan a cabo ahora lejos de las miradas, no han disminuido. Tampoco lo han hecho la separación de familias y las expulsiones, incluso hacia terceros países, sobre todo en África, donde los latinos no han puesto un pie en su vida. Las muertes también han seguido sumándose. La de Lorenzo Salgado Araujo, un inmigrante sin antecedentes asesinado por el ICE en Houston (Texas) este verano, supuso un punto de inflexión para la comunidad.“Yo quería que Biden se largara”, explica un restaurador de Passaic tras sus gafas de sol y su enorme crucifijo  colgado al cuello. En 2024, este joven votó a Trump. Hoy se arrepiente. “¡Trump me ha quitado a todos mis clientes!” “Aunque Trump me pagara 5.000 dólares, ¡no volvería a votarle!”, exclama de nuevo. “¿Para qué?”Sus clientes habituales le dicen: “¿Te acuerdas de fulano? Ha sido detenido” por el ICE. “¿Te acuerdas de mengano? A él también lo expulsaron”. Aunque es el dueño, el restaurador se ve obligado a hacer largas jornadas por la noche o a atender a los clientes que quedan. Al no tener papeles, sus empleados tienen miedo de ir a trabajar.Así, han aparecido pequeños carteles en los escaparates. ”Se busca camarera” o bien un “cocinero”, o incluso “una peluquera” o una “técnica en manicura”. “Se ha quedado todo vacío, incluso en la agencia de trabajo temporal de al lado”, lamenta un comerciante. Ya no hay gente buscando trabajo.“Lo que ocurrió hace dos años no se debe tanto a que los votantes latinos votaran más a los republicanos, sino más bien a que los votantes demócratas no acudieron a las urnas”, subraya Gary Segura, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).En 2025, las elecciones a gobernador de Nueva Jersey sirvieron como primera prueba para Donald Trump: las zonas con una elevada población hispana que más se inclinaron hacia la izquierda en estas elecciones son también las que más se habían inclinado hacia la derecha en 2024, según un análisis del New York Times.En general, los latinos representan ya casi el 14% del electorado. Esto no ha pasado desapercibido para los representantes republicanos, que están empezando a criticar abiertamente a Trump. “Señor presidente […], los mismos hispanos que le ayudaron a llegar a la Casa Blanca en 2024 se sienten hoy traicionados”, afirmó, por ejemplo, María Elvira Salazar, miembro republicana por Florida en la Cámara de Representantes, en un anuncio de campaña.A pesar de algunos elogios que Trump ha expresado estos últimos días ante las cámaras, con motivo de una recepción para celebrar el legado hispano, no ha dejado de arremeter contra los inmigrantes —especialmente los latinos—, a quienes acusa (erróneamente) de fraude electoral.Donald Trump y el Gobierno federal están intentando por todos los medios obtener los censos electorales de los distintos Estados y amenazan con enviar a sus agentes a vigilar las urnas el día de las elecciones. Un intento de intimidación que denuncia Juan Proaño (Lulac): “Sabes, hay votantes que viven en hogares con estatus migratorio mixto y que no quieren llamar la atención”. Y, por lo tanto, podrían no ir a votar.En Passaic, Carmen (nombre ficticio) ya ha tomado una decisión. Votará a los demócratas. De unos sesenta años, naturalizada tras tres décadas en Estados Unidos, Carmen vende velas y artículos religiosos. Calcula que ha perdido el 70% de su volumen de negocio y ya casi no puede pagar el alquiler de la tienda, que acaba de subir al doble. “¿Veis a esa pareja que acaba de salir? Tienen a un familiar encarcelado” en una prisión del ICE, nos comenta.A esos hispanos no les queda más remedio que rezar. Una de las velas que más vende Carmen representa precisamente al Justo Juez, una figura bíblica que se supone que protege contra la adversidad.Traducción de Miguel López

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Donald Trump se juega el voto latino en las elecciones de medio mandato. EFE/EPA/TOM BRENNER / POOL

En una barbería del centro de Passaic, una ciudad obrera de Nueva Jersey situada frente al barrio neoyorquino de Manhattan, tres empleados latinos están viendo la televisión en plena jornada laboral. Es finales de septiembre y no tienen ningún cliente.

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