В норвежском городе вода из-под крана больше не пригодна для питья, поскольку из-за потепления климата в атмосферу попадают тяжелые металлы. Жителям рекомендовано не пользоваться водой в Лонгйире на Шпицбергене, одном из мест, где потепление происходит быстрее всего в мире. Водопроводная вода там загрязнена тяжелыми металлами, что ученые связывают с таянием вечной мерзлоты.

Лонгйир, расположенный на архипелаге Шпицберген, получает основную питьевую воду из 2,5-километрового запруженного озера под названием Исдаммен, или “ледяной пруд”. Из-за более высоких температур, вызванных климатическим кризисом, вечная мерзлота растаяла, что привело к вымыванию металлов в водоем, пишет The Guardian.

В Лонгйире, расположенном не так далеко от Северного полюса, потепление в пять-семь раз превышает среднемировой показатель, а осенние температуры повышаются на 4 градуса за десятилетие.

Исследователи говорят, что загрязнение водоснабжения тяжелыми металлами, вероятно, связано с двумя факторами: таянием вечной мерзлоты – твердой почвы, которая остается промерзшей в течение всего года, за исключением так называемого “активного слоя”, который оттаивает летом, - и геологическими особенностями бывшего шахтерского городка.

“Сочетание таяния вечной мерзлоты и сланцевой породы, содержащей минерал под названием пирит, или золотое дно, приводит к загрязнению источников водоснабжения”, - сказала Марджолейн Веррет, специалист по вечной мерзлоте и доцент кафедры арктической геологии Университетского центра на Шпицбергене.

Когда пирит вступал в контакт с водой и кислородом, он окислялся и выделял кислотность, объяснила она. “Образующаяся кислота теперь может вымывать тяжелые металлы из этих пород в водные пути. Проблема, с которой мы столкнулись здесь, в Лонгйире, связана с марганцем, но другие загрязняющие вещества могут быть вымыты из горных пород”.

Муниципалитет Лонгйир-Локальстире впервые предупредил 2600 своих жителей после того, как в сентябре прошлого года было обнаружено, что уровень марганца в водопроводной воде в 25 раз превышает 50 микрограммов на литр, рекомендованных Норвежским институтом общественного здравоохранения. Мэр Лонгйира Терье Ауневик заявил, что, хотя качество питьевой воды никогда не было хорошим, из-за отложений уровень марганца в ней “зашкаливал”.

Длительное воздействие высокого уровня марганца может вызвать неврологические проблемы, особенно у детей и грудничков, отмечает The Guardian.

Были приняты чрезвычайные временные меры, включая установку центрального резервуара с бесплатной очищенной водой, отфильтрованной местной пивоварней, чтобы жители могли пополнять запасы в местном супермаркете, и было начато расследование. С тех пор уровень марганца снизился, но ранее в этом году было обнаружено, что содержание сульфатов и никеля в питьевой воде превышает рекомендуемые нормы. В результате запрет остается в силе.

Ауневик отмечает, что, хотя уровень марганца “не опасен”, необходимо соблюдать рекомендации властей. Он признал, что кризис с питьевой водой вызвал много “шума”, и некоторые жители недовольны неудобствами.

Мэр, который поручил провести исследование качества воды, сказал, что, возможно, потребуется “полностью новая водопроводная сеть”. Рассматривались такие возможные решения, как установка системы фильтрации в Исдаммене и опреснительной установки в качестве резервной, или наоборот. По словам Ауневика, любой из этих способов был бы “чрезвычайно дорогим” и из-за экстремальных температур на Шпицбергене, где температура воды часто опускается ниже нуля, сопряжен с техническими трудностями.

“В Норвегии, где мы всегда считали само собой разумеющимся, что можем пить воду из-под крана, сложно начать думать о том, что нам нужно носить воду с собой, как мы делаем это сейчас. Другим небольшим сообществам следует проявить осторожность и начать думать о том, что делать, если это случится с их источниками”.

Ученые предупреждают, что загрязнение водных источников в Лонгйире может быть предвестником того, что ждет арктические сообщества в будущем: “Эти ингредиенты (коренные породы, богатые пиритом и тяжелыми металлами) и тающая вечная мерзлота присутствуют и в других частях Арктики, так что это может быть первым примером того, как изменение климата может повлиять на пресную воду, например, в Северной Канаде и на Аляске”.