El himno de la Europa League sonará en Balaídos por segunda temporada consecutiva y lo hará con un duelo muy especial que le traerá recuerdos de un pasado esplendoroso en el que en el cuadro celeste practicaba uno de los mejores juegos del continente.

Los de Claudio Giráldez han conocido este viernes sus ocho rivales en la fase de grupos. Hay 'huesos' y menos 'huesos', pero entre ellos destaca uno por encima de todos: la Juventus de Turín.

Para los gallegos es inevitable echar la vista a atrás y remitirse al que fue uno de los mejores partidos de su historia. Sucedió en la vuelta de octavos de final de la Copa de la UEFA de la temporada 199-2000, concretamente el 9 de marzo del 2000. Los italianos habían logrado un 1-0 en la ida disputada en Turín, pero fueron vapuleados por 4-0 por un Celta que fue un vendaval.

Entrenados por Víctor Fernández, por los celestes marcaron Makelele, Birindelli, en propia puerta, y McCarthy, en dos ocasiones. La Juventus, dirigida por Carlo Ancelotti, jugó con nueve toda la segunda parte debido a las expulsiones de Conte y Montero.

Formó el Celta con Pinto; Celades, Sergio, Cáceres, Juanfran; Giovanella, Makélélé; Karpin, Mostovoi, Gustavo López; y McCarthy. Desde el banquillo salieron Revivo, Tomás y Mazinho.

Mientras, la Juve lo hizo con Van der Sar; Ferrara, Mirkovic, Montero; Birindelli, Conte, Tacchinardi, Zambrotta; Davids; Del Piero y Kovacevic. Ancelotti había dejado a Zinedine Zidane en el banquillo. Salió en la segunda parte, igual que Tudor.

No será la Juventus el único rival complicado para los de Giráldez en la actual Europa League. El Olympique de Marsella y el Celtic de Glasgow, a domicilio, y el Bournemouth, en casa, son los otros más destacados. El resto serán Union Saint-Gilloise y Lillestroem, en Balaídos: Y Omonia Nicosia y Hapoel Beer-Sheva, fuera.