Tampoco el Betis pudo frenar al Barça. Pasó de largo el campeón por La Cartuja sin detener su imparable marcha, en una visita donde se le demandaba una demostración de fuerza, como si las anteriores diez victorias (ocho de LIga) hubieran sido fruto de la casualidad, de la alineación de los astros o una chiripa insólita. La siguiente etapa tendrá lugar en París, ante el PSG, que también anda en forma. Con algunos suplentes, batió al Estrasburgo (1-3) antes de que los azulgranas reforzaran su liderato en Sevilla. Por si quedaba alguna duda. ¿Quedaba?

Cinco tantos marcó el Barça, superando incluso la exigente media a la que se ha abonado desde que empezara a coleccionar sus triunfos con exhibiciones goleadoras, en un duelo vibrante y con mucha sustancia entre dos equipos en muy buena forma. Lamine Yamal lo abrió y Dani Olmo lo cerró, cuando la tensión ya se había instalado en el césped, poco antes de que cayera otra tormenta en Sevilla. De agua.

Excitado por el inmejorable rendimiento en la Champions, noveno con dos victorias en dos partidos, compartiendo el liderato con los grandes, por encima incluso del Bayern Múnich, Pellegrini se guardó a los mejores para recibir al Feyenoord el miércoles. Hasta siete jugadores retiró de la alineación que había vencido al Oporto y que, seguramente, volverán a ser titulares en Europa. El Betis no puede permitirse esos lujos a no ser que asuma desde el inicio el riesgo de un chasco.

La rotación de Hansi Flick fue más modesta. Se refugió en el hábito, allá donde el nivel entre el titular y el suplente está más equilibrado: cambió los laterales (entraron Kounde y Espart, suplentes en Estambul), reintrodujo a Gabriel Jesus de nueve, con Raphinha esperando ya en el burladero, y Karim Adeyemi ocupó el puesto de Anthony Gordon. Como en los tiempos de Lionel Messi, desaparecieron todos delante menos Lamine Yamal.

Pedri da un pase que no puede evitar Abde después de haber superado a Fornals. / Dani Barbeito / SPO

Sirva el paralelismo para justificar y defender que así sea con el antológico gol que anotó, prácticamente en su primera intervención, con una arrancada, una finta, un regate , frenazo en seco y balón a la escuadra más alejada desde fuera del área. Luego posó para los fotógrafos un buen rato, apoyado junto al banderín de córner, dando a entender que su intervención había sido ordinaria, burocrática. Efectivamente. Lo era por repetida. En el mismo lugar donde Messi abrió bocas de asombro con sus golazos, su sucesor volvió a provocar aquel pasmo. Todavía no se habían abierto todas las bolsas de pipas.

Decisivo y espectacular como el anterior 10 -salvo el breve interludio de Ansu Fati-, el gol preparó la victoria para el Barça en una delicada visita que podía detener el acomplejante discurrir que ven sus rivales más cercanos. Por si faltaba reivindicar algo o alguien, tres jugadores estrenaron sus cuentas anotadoras: Rodrigo y Eric y Olmo, que salieron en la segunda mitad.

Joan Garcia, Espart, Cubarsí y Gerard Martín, decepcionados tras el 1-1 de Valentín Gómez. / Dani Barbeito / SPO

Lamine Yamal recordó pronto al Betis y al beticismo la goleada del año pasado (1-5 en el minuto 59, disimulado con el 3-5 final), lo que despertó una reacción de orgullo en las huestes verdiblancas. Esta vez le tenía que costar más al Barça, y el resultado fue más holgado, aunque más engañoso. Los suplentes verdiblancos querían reivindicarse y acudieron a cada bola dividida con decisión. Anotar el 1-1 con un gol válido y el 2-2 con uno anulado por el VAR, ambos nacidos de la nada, mantuvo la tensión y la ilusión en el césped y en la grada. De Burgos Bengoetxea no se atrevió a anular el tercero al Betis en una falta previa mucho más clara a Fermín que suponía el momentáneo 2-3.

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Abde iluminó el marcador con ese resultado dos minutos después del gol de Gabriel Jesus, pero el Betis se quedó con diez por la expulsión de Facundo Bernal, que se puso pendenciero. Todos los cambios que introdujo entonces Pellegrini no lograron ni mucho menos detener al Barça a aquellas alturas. Tampoco tenía fe el técnico chileno, que mantuvo sentados a Isco y Antony. A Flick le invadió un arrebato de temor y retiró a Fermín y Lamine Yamal para no arruinar su concurso en el clásico del próximo fin de semana.

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