14 июня 2026 года университетский космический аппарат ArcticSat-1 вошел в плотные слои атмосферы. По данным каталога SatNOGS, это произошло около 10:30 UTC. Спутник проработал на орбите около полутора лет и передавал научные данные вплоть до разрушения.

Что удалось получить

Главная задача миссии – изучение космической радиации в полярных регионах. ArcticSat-1 собирал данные о радиационной обстановке на высотах от 500 км (момент выведения) до 200 км и ниже (последние дни полета).

Особую ценность представляют измерения на высотах 150–300 км. Этот диапазон практически не охвачен научными приборами: он слишком низок для большинства спутников и слишком высок для самолетов и аэростатов. Один детектор, проходящий этот диапазон, получает данные, которые трудно собрать иначе.

– Каждый виток на разной высоте дает ступеньку профиля. Из этого можно построить кривую, показывающую, как радиационная обстановка меняется с высотой. Для такой кривой важна непрерывность наблюдений – и ArcticSat-1 передавал данные вплоть до разрушения, – поясняют в Центре космического мониторинга САФУ.

Данные пришли в период повышенной солнечной активности, поэтому их можно сопоставлять с солнечными событиями. Обработка займет около года.

Почему это важно

Орбита ArcticSat-1 была полярной, с наклонением около 97°. На таких орбитах аппарат проходит над высокими широтами, где геомагнитное поле хуже защищает от космических частиц. Это совпадает с главной темой проекта: влияние космической погоды на малые аппараты в полярных регионах.

Цель миссии – не только сбор данных, но и выработка рекомендаций для операторов подобных спутников. Например, при сильном всплеске радиации аппарат можно перевести в спящий режим, чтобы избежать поломок. Это поможет продлить жизнь малым космическим аппаратам.

Как снижался спутник

Небольшие спутники, подобные ArcticSat-1, летают на низких орбитах – 400–600 км. Там нет космического вакуума в строгом смысле: остатки атмосферы все еще есть, и спутник постоянно задевает их молекулы. У кубсата нет двигателя, чтобы компенсировать потерю скорости, поэтому орбита медленно снижается. Чем ниже – тем плотнее воздух и тем быстрее торможение. На скорость влияет и Солнце: при высокой активности атмосфера нагревается и «раздувается», усиливая тормозящий эффект.

Именно поэтому низкие орбиты называют самоочищающимися: через несколько лет все, что на них осталось, возвращается в атмосферу. Для университетских проектов это преимущество – после завершения работы спутник не превращается в космический мусор.

По последним орбитальным данным, за несколько часов до входа период обращения ArcticSat-1 составлял около 87 минут против 94 минут на высоте 400 км. Это соответствует средней высоте порядка 150 км.

Осьминог в космосе

На борту спутника находился арт-объект Octo-Pax – осьминог художницы Насти Миро. Фигурка размером около 10×10 см, изготовленная из отечественной металлопорошковой композиции, размещалась в отдельной камере-кубе. Внутри стояла камера, направленная на арт-объект.

Осьминог сгорел вместе со спутником – так, как и задумывала художница. В щупальцах Octo-Pax держал обломки, которые встречаются на орбите, символизируя очищение космоса от мусора. Он сам не стал частью этого мусора, а растворился в атмосфере.

Что будет дальше

Данные, полученные с помощью ArcticSat-1, ученые будут обрабатывать около года. Они лягут в основу рекомендаций для операторов малых космических аппаратов и продолжат исследования влияния космической погоды на полярные регионы.