Именно здесь, в Самарканде, Рубио примет участие во встрече министров иностранных дел в формате C5+1, объединяющем США и пять стран Центральной Азии - Узбекистан, Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан и Туркменистан.

Поездка в ЦА совмещена с визитом в Индию и продлится до 22 октября, говорится в заявлении Госдепартамента США.

Как отмечает американское внешнеполитическое ведомство, встреча C5+1 будет посвящена роли стратегического сотрудничества в укреплении мира и обеспечении процветания США и стран Центральной Азии. В рамках визита Рубио также проведет двусторонние переговоры с представителями государств региона.

По данным Госдепартамента, госсекретаря сопровождают более 200 представителей американского бизнеса. Вашингтон рассчитывает, что визит будет способствовать расширению торгово-экономических связей между США и странами Центральной Азии.

Организацией поездки активно занимался спецпосланник президента США по Южной и Центральной Азии Серджио Гор, родившийся в Узбекистане и совмещающий работу посла США в Индии с функциями спецпосланника по Южной и Центральной Азии.

Накануне визита, 16 октября, Гор встретился в Ташкенте с президентом Шавкатом Мирзиеевым. Они обсудили подготовку переговоров, заседание С5+1 и вторую встречу Совета по деловому и инвестиционному сотрудничеству Узбекистана и США. Узбекская сторона отдельно подчеркнула необходимость подготовить конкретные проекты и инициативы, а не ограничиваться политическими декларациями.

Естественно, этот визит госсекретаря США в Узбекистан стал предметом пристального внимания и тщательного анализа в первую очередь центрально-азиатских экспертов. После ряда внутригосударственных реформ, в результате которых на территории некоторых стран Центральной Азии прекратил свою деятельность "Фонд Сороса" и другие неправительственные организации, финансируемые напрямую из американского бюджета или через опосредованные каналы, визит Рубио автоматически приравнивается к новому формату сотрудничества.

И то, что госсекретарь привозит с собой пул американских бизнесменов и потенциальных инвесторов, говорит о попытке закрепить более заметное присутствие в Центральной Азии, расширить доступ американского бизнеса к рынкам и природным ресурсам региона и укрепить связи с государствами, традиционно тесно взаимодействующими с Россией и Китаем.

При этом нынешняя американская политика заметно отличается от подхода, который Вашингтон продвигал в первые десятилетия после распада СССР: на первый план выходят инвестиции, торговля, энергетика и стратегические ресурсы, а вопросы демократических реформ и прав человека отходят на второй план.

Ну, главный практический интерес Вашингтона, что уже давно не секрет, связан с критически важными минералами, энергетикой, транспортными коридорами и возможностью включить центрально-азиатские экономики в цепочки поставок, которые сегодня во многом зависят от Китая. Агентство Reuters подчеркивает, что США стремятся расширить доступ к редкоземельным и другим стратегическим ресурсам региона, а также укрепить торговые связи. Среди представителей американского бизнеса, направляющихся в Самарканд, фигурируют компании Boeing, Citibank и инвестиционный фонд Franklin Templeton, а также предприятия, работающие с критическими минералами.

После посещения Узбекистана Рубио направится в Индию. В Мумбаи и Джамнагаре запланированы встречи с представителями индийских властей для обсуждения стратегического партнерства, региональной и международной повестки и возможностей расширения сотрудничества в энергетике. Кроме того, госсекретарь проведет переговоры с представителями деловых кругов двух стран.